— 410 — 
ralogischen und chemischen Zusammensetzung und ihren Alters- 
verhältnissen. Er stellte, nach dem Alter geordnet, folgende 
Reihe auf: 1. die Propylitgesteine, deren Ausbruch vor 
den Toren der anderen stattfand. 2. die Andesitgesteine, 
3. die Trachytgesteine, 4. die Rhyolithgesteine und 5. die 
Basaltgesteine. 
Ein besonderes Interesse beanspruchen die theoretischen 
Erwägungen über den Ursprung der Massenausbrüche und der 
vulkanischen Tätigkeit. Er nimmt an, daß die Massenaus- 
brüche aus größeren Tiefen unterhalb der festen Erd- 
kruste stammen, während der Sitz der vulkanischen Tätig- 
keit in verhältnismäßig geringer Tiefe zu suchen sei. 
Für das Zustandekommen vulkanischer Eruptionen soll das dem 
Magma von oben her zugeleitete Wasser eine große Rolle spielen. 
In seinen Schlußfolgerungen lehnt sich von Richthofen an die 
Hypothese von Sartoeiüs von Waltershausen an. Vielfach er- 
innern seine Ausführungen, namentlich auch darin, daß er eine 
Ausdehnung des Magmas bei der krystallinischen Erstarrung: 
desselben für möglich hält, an die modernen Anschauungen Stübels. 
Die geologische und geographische Erforschung Chinas ist 
die hervorragendste Tat im Leben Ferdinands von Richthofen 
gewesen und hat vor allem seinen Namen berühmt und in der 
ganzen wissenschaftlichen Welt bekannt gemacht. Der Taiping- 
Aufstand war erloschen, und es schien nun im Jahre 1868 nicht 
mehr so unmöglich, in das fast unbekannte große Reich einzudringen, 
wie im Jahre 1862, wo von Richthofen seine Pläne zur Er- 
forschung Ostasiens vor der Hand aufgeben mußte. In vier 
Jahren hat er, beginnend mit der Bereisung der Kulturgegenden 
an den großen Strömen, die Erkundung des gewaltigen Reiches 
auf sieben großen Reisen durchgeführt, über die er in Peter- 
manns Mitteilungen, sodann in Briefen an die Handels-Kammer 
in Schanghai, sowie in mehreren anderen Zeitschriften berichtete. 
Bei Beginn dieser Reisen ahnte er noch nicht, daß er sich 
durch die in mannigfacher Richtung angestellten Beobachtungen 
aus dem Geologen allmählich in einen Geographen umwandeln 
würde, denn er schrieb in Petermanns Mitteilungen vom 
Jahre 1869: „Der Zweck meiner Reisen in China ist aus- 
schließlich geologisch. Ich bitte Sie daher, im voraus keine 
nennenswerten Resultate außerhalb dieses Faches zu erwarten." 
Und welche gewaltigen Resultate sind gerade für die Geo- 
graphie durch seine Forschungen erzielt worden! 
Allerdings ging er stets von der Geologie aus. Erst wurde 
der geologische Bau einer Gegend genau erforscht, und dies 
bildete dann die Grundlage zur Erklärung der Oberflächenformen,. 
