es auch für an sich recht belanglos ansehen, wenn Petroleum 
gelegentlich in fossilreichen Gesteinen oder gar in den Hohl- 
räumen von Versteinerungen vorkommt. Kann es zwar hier ent- 
standen sein, so liegt doch nicht weniger die Möglichkeit vor. 
daß es erst hierher geflossen ist, und das ganz besonders in dem 
so oft zitierten letzteren Falle. Tierleiber bestehen nämlich zum 
allergrößten Teile, zu 70 und mehr Prozenten in der Regel, aus 
Wasser, demnächst aus noch manchen anderen Stoffen, die für 
die Petroleumbildung ebensowenig in Betracht kommen , und erst 
ein Rest, besonders das Fett, kann in Kohlenwasserstoffe über- 
gehen; aber auch dann nur zum Teile, keineswegs mit einer 
Ausbeute von 100 Prozent der in Aktion getretenen Substanz. 
Finden wir daher Tierschalen voll von Petroleum, so dürfen wir 
sicher sein, dal! es seiner weit überwiegenden Hauptmenge nach 
von außerhalb gekommen ist. 
So ist man denn auch auf die Idee gekommen, das Petro- 
leum sei überhaupt nicht organischen Ursprunges, sondern sei 
ein Erzeugnis des Erdinnern, hervorgegangen aus der Zersetzung 
von Metallcarbiden. 
Aber auf die Frage, wodurch sich denn das Dasein der Metall- 
carbide manifestiere, lautet die Antwort: Weil das Petroleum 
durch sie gebildet ist. Das ist der Trugschluß der Diallele, in 
dessen Aufbau die Metallcarbide keine andere Rolle spielen, als 
ihn zu ermöglichen und zugleich zu verdecken. Der Satz sagt 
nur, daß das Petroleum im Erdinneren entstanden ist, weil es im 
Erdinneren entstanden ist. — 
Die in fließenden Quantitäten vorhandenen Kohlenwasserstoife 
kommen also für die Ergründung ihrer Entstehung nicht in Be- 
tracht. Desto geeigneter für diesen Zweck sind jene, welche an 
ihrem Entstehungsorte blieben, mögen sie hier auch inzwischen 
Umsetzungen unterlegen haben, die ihre Petroleumqualität mehr 
oder weniger verwischten. 
Eine Kohlenwasserstofflagerstätte, welche gerade diese Be- 
dingungen erfüllt und außerdem noch unter mancherlei besonderen 
Umständen auftritt, durch welche sich Irrtümer von vornherein 
ausgeschlossen erweisen, denen man anderwärts wohl nur selten 
entginge, ist die Zechsteinformation des südlichen und östlichen 
Harzrandes. 
Die überwiegende Hauptmenge 1 ) der hier aufgespeicherten 
Kohlenwasserstoffe — gegenwärtig hauptsächlich festes Bitumen — 
ist zweifellos authigen. Die unterlagernden Gesteine, Rotliegendes 
und ältere Gesteine, hatten unmittelbar vor dem Eintritte der 
') Nicht authigen sind die Erdpechkörner, welche im Kupferschiefer 
stellenweis vorkommen. Vielleicht sind sie Harzkörnchen, also ge- 
