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auch aussehen mögen, so verlangen sie doch die eingehendste 
Berücksichtigung mancherlei scheinbar nebensächlicher Umstände, 
wenn ihr Bild nicht bedenklich lückenhaft und verschwommen 
erscheinen soll. Z. B. ist es wohl allgemein bekannt, wie leicht 
und in wie großen Quantitäten sich der Tran über manchen ein- 
gesalzenen Fischen ansammelt. In dieser Weise abgesonderter 
Tran würde trotz all seiner Fülle unter ähnlichen Bedingungen 
in der Natur wohl nie ein Gramm Petroleum oder Bitumen zu liefern 
imstande sein: infolge seines geringeren spezifischen Gewichtes 
aufgestiegen, würde er bald, irgendwo auf den Strand geworfen, 
unter den vereinten Angriffen von Luftsauerstoff, Feuchtigkeit, 
Wärme und Licht total zersetzt, d. h. zu Wasser und Kohlen- 
säure werden. Dem Eingebettetwerden wäre er natürlich schon 
von vornherein entgangen. 
Aber die Kadaver der Zechsteinganoiden lagen eben nicht, 
wie unsere eingesalzenen Heringe, in Chlornatriumlösung, sondern in 
Salzlaugen im weiteren Sinne, nämlich in einer Flüssigkeit, welche 
u. a. auch beträchtliche Mengen von Kalk- und Magnesiasalzen 
gelöst enthielt. Kalk und Magnesia haben nun die hier sehr 
wichtige Eigenschaft, mit den höheren Homologen der Fettsäure- 
reihe — und diese kommen hier hauptsächlich in Frage — 
schwer, ja, im alltäglichen Sinne unlösliche Salze zu bilden. 
Hierzu ist freilich erforderlich, daß die Glyceride zersetzt werden, 
daß also jene Säuren aus ihrer Verbindung mit Glycerin, die eben 
den Tran bildet, freigemacht werden. 
In Berücksichtigung der Schwerlöslichkeit der fettsauren 
Kalk- oder Magnesiasalze muß man es für möglich, sogar für 
wahrscheinlich halten, daß letztere durch Umsetzung der in den 
Laugen vorhandenen betreffenden Chloride etc. mit den Fetten 
entstehen, falls Zeit genug zur Verfügung steht, wie es ja hier 
der Fall ist. Es gibt aber außer diesem, immerhin etwas pro- 
blematischen, noch einen anderen, zwar indirekten, aber wohl- 
bekannten und weit schneller zum Ziele führenden Weg. 
Fette, von sich zersetzenden, feuchten, stickstoffreichen or- 
ganischen Substanzen umgeben, werden durch die hierbei gebil- 
deten alkalischen Stoffe, wie Ammoniak und andere, schnell, 
schon innerhalb weniger Monate, zerlegt unter Bildung des sog. 
Leichenfettes oder Fettwachses, einer in der Hauptsache aus 
Ammoniak- und anderen Salzen der Fettsäuren bestehenden Masse, 
einer „Seife" also. Eine solche besitzt nun allerdings in höchstem 
Maße die Befähigung, sich mit löslichen Kalk- oder Magnesia- 
salzen zu deren „Seifen" umzusetzen, z. B. jenen dicken, weißen 
Niederschlag zu bilden, den jeder kennt, der einmal Seifenwasser 
in Meerwasser gegossen, oder den Versuch gemacht hat, sich 
