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sie wohl Zeit gehabt, sich durch Umlagerung ihrer Atome zut 
noch beständigeren zu gestalten. 
Irgendwelche besondere Erhitzungen — das sei immer 
wieder betont — sind bierzu nicht erforderlich. Unsere ge- 
wöhnliche mittlere Jahrestemperatur (8°), die ja immerhin 281" CT 
über dem absoluten Nullpunkte liegt, reicht vollständig aus, die 
Moleküle und Atome in Bewegung zu erhalten, sodaß sie sich 
umgruppieren können. Daß sie das bei noch höherer Tempe- 
ratur noch schneller tun, ist eine alte Erfahrung. Aber wenr» 
es nicht an Zeit fehlt, geht es eben auch ohne Extrawärme. 
„Zeit und Wärme können einander bis zu einem gewissen Grade- 
ersetzen" J ). Eine nicht weniger bekannte Erfahrung ist außer- 
dem die, daß Umsetzungen oder Zerlegungen umso weniger von 
sekundären Vorgängen verdunkelt werden, umso „theoretischer", 
cl. h. der Vorausberechnung entsprechender verlaufen, je niedriger 
die Temperatur ist. bei der man sie sich vollziehen läßt. Stotfe- 
durch Uberhitzung erzeugen, heißt im allgemeinen, auf ihre Ver- 
wertung zur Feststellung der chemischen Konstitution ihrer 
Muttersubstanz verzichten. Und unnötigerweise annehmen, daß- 
in der Natur vorkommende Stoffe durch Uberhitzung gebildet 
seien, heißt daher, sich absichtlich von vorn herein die Aussicht 
versperren, über ihre eigentliche Abkunft mehr, als allenfalls- 
vage Vermutungen zu haben. Infolgedessen wird man die Eli- 
minierung vermeintlicher Hitzewirkungen, wo sie möglich ist, als- 
einen Gewinn betrachten können, der jede Mühe lohnt. Sie be- 
deutet die Zurückverlegung einer Frage in das Gebiet erfolg- 
verheißender, wissenschaftlicher Diskussion. — 
Im Bisherigen benutzten wir vorzugsweis den Kupferschiefer 
zur Grundlage unserer Betrachtungen. Es geschah das aus dem 
Grunde, weil wir in seinem Fischreichtume eine greifbare Ur- 
sache seines Bitumengehaltes vor uns haben; weil wir über seine- 
Entstehung durch die früheren, oben zitierten Untersuchungen 
Die Beeinflussung, welcher chemische Verbindungen durch die Ge- 
sellschaft anderer Körper, Elemente oder ebenfalls Verbindungen,, 
unterworfen erscheinen, der sie durch Umgruppierung ihrer Moleküle 
Bechnung tragen, ohne daß jene anderen eine Veränderung erleiden,, 
nennt man Katalyse. Der Vorgang seihst ist zwar in seinem inneren Wesen 
noch recht dunkel ; hierher gehöriger Beobachtungen dagegen besitzt man 
schon eine stattliche Zahl. Sollte man in der Geologie einst aufhören,, 
hinter allerlei Stoffveränderungen sofort hohe Hitzegrade zu suchen,, 
weil Menschen entsprechende Prozesse allerdings nur mit Hilfe des 
Feuers zustande bringen können, wenn sie deren Ausgang noch erleben 
wollen, so wird man eine reiche Fundgrube derartiger Erscheinungen! 
gerade hier vor sich sehen. 
') Bütlerovv, Lehrbuch der organ. Chemie. Leipzig, lb68- 
S. 21 1 u. f. 
