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40. ,, Essbare Erde" von Deutsch-Neu-Guinea. 
Von Herrn W. Meigex. 
Freilmrg i. Br., Jen 18. Dezember 1905. 
Von Herrn Prof. Dr. G. Boehm, 1 ) liier, erhielt ich kürzlich 
eine Probe sog. efibarer Erde zur Untersuchung, die ihm von 
Exzellenz Dr. Hahl, kaiserl. Gouverneur von Deutsch-Neu- Guinea, 
zugesandt worden war. 
Nach Mitteilung des Herrn Dr. Hahl stammt die Erde von 
Lakurefange an der Ostseite der Insel Neu -Mecklenburg. „Der 
nördliche, flache Teil dieser Insel ist ein mächtiges, erst in 
jüngster Zeit gehobenes Riff. In dessen Vertiefungen, die keinen 
Abfluß zur See besitzen, haben sich weitausgedehnte Sümpfe ge- 
bildet. Die Koralle ist weithin zu Lehm verwittert. Darunter 
linden sich Erden, denen die Eingeborenen Heilkraft bei Mngen- 
und Darmbeschwerden zuschreiben; zu diesen gehört die vor- 
liegende Probe." 
Die Gewohnheit des Erdessens ist über die ganze Erde 
verbreitet und war schon im Altertum bekannt. Seitdem Hum- 
boldt 2 ) vor etwa hundert Jahren die Aufmerksamkeit der wissen- 
schaftlichen Welt darauf gelenkt hat, sind eine sehr große Zahl 
von Einzelbeobachtungen darüber gemacht und veröffentlicht 
worden. Zusammenfassende Darstellungen gibt es meines Wissens 
außer der von Humboldt nur zwei, eine ausführlichere ältere 
von Heusingeh 3 ) und eine etwas kürzere heuere von Lasch 4 ). 
Wenn Heusinger das Erdessen in allen Fällen als eine Krank- 
! ) Vor einigen Jahren lernte ich in Berlin den Kaiserlichen Gou- 
verneur von Deutsch-Neu- Guinea, Exzellenz Dr. Albert Hahl kennen. 
Nun wissen wir, im Gegensatz zur Botanik, von der Geologie jenes 
großen Gebietes sehr wenig. Nach letzterer Eichtling ist es mit dem 
Britischen und Niederländischen Anteil wesentlich besser bestellt, und 
so nahm ich die Gelegenheit wahr, dies in mehrfachen Gesprächen 
hervorzuheben. Der Herr Gouverneur versprach daraufhin, mir 
Material zugehen zu lassen, ich meinerseits übernahm die Verpflich- 
tung, es zu veröffentlichen. Im Obigen lege ich die ersten Ergebnisse 
vor, weitere sollen folgen. Seiner Exzellenz danke ich bestens für 
sein Interesse und möchte der Hoffnung Ausdruck geben, daß es 
weiter recht rege bleibe. Es kann ja z. B., um nur meine speziellen 
Forschungen in jenen entlegenen Gebieten zu berühren, keinem 
Zweifel unterliegen, daß fossilienreiches Mesozoikum auch in Deutsch- 
Neu-Guinea weit verbreitet ist. G. Boehm, Freiburg i. Br. 
ä ) Ansichten der Natur. 3. Aufl. Stuttgart 1849, I, 231. 
3 ) Die sog. Geophagie oder tropische (besser: Malaria-) Chlorose 
als Krankheit aller Länder und Klimate dargestellt. Cassel 1852. 
4 ) Über Geophagie. Mitt. d. Anthropolog. Gesellschaft Wien. 
1898. 28. S. 214. 
