90 
LES DÉFORMATIOINS PERMANENTES ET L'HYSTERESIS. 
le corps finira par devenir friable, pulvérulent. Ces transformations s'accom- 
pliront d'autant plus vite que les variations de température du corps seront 
plus fréquentes et plus amples. 
Cette transformation graduelle, à basse température, d'un corps qui a été 
trop chaufîé en un corps pulvérulent, semble rendre compte d'un certain 
nombre de faits étranges que M. Howe a rangés sous ce titre : Les caprices 
de l'acier (*); un commencement de brûlure au cours du travail des tôles 
d'acier qui sont ultérieurement devenues fragiles, peut être au moins 
soupçonné dans la plupart des cas cités par M. Howe. 
Parmi ces cas, il en est un qui est caractéristique: c'est celui que l'auteur 
nomme cas de Maginnis ; une grande élévation de température pendant le 
travail est rendue extrêmement vraisemblable par la discussion à laquelle 
M. Howe soumet ce cas ; d'autre part, les oscillations amples et nombreuses 
de la température ne sont pas douteuses, puisque les tôles en question 
avaient servi à fabriquer les chaudières de deux steamers, et que ces 
chaudières avaient fonctionné pendant deux ans et demi; au bout de ce 
temps, ces tôles étaient devenues d'une fragilité extraordinaire. 
Le verre présente des propriétés analogues ; voici une observation, que 
je dois à M. Ditte, professeur à la Faculté des Sciences de Paris, et qui peut 
être rapprochée des observations relatives aux tôles d'acier, citées par 
M. Howe : Une plaque épaisse de verre était, depuis de longues années, 
placée sur un poêle et subissait, par conséquent, des variations quotidiennes 
notables de température; sans avoir changé d'aspect extérieur, ce verre 
s'effritait entre les doigts comme du biscuit de mer. 
Ces dévitrifications se propagent, en général, de la partie du verre dont 
l'altération est déjà avancée à la partie qui est encore saine; lorsque les 
points figuratifs des diverses parties de ce verre se trouvent dans la région 
comprise entre les lignes IN' et U, le mécanisme de cette propagation se 
comprend aisément si l'on se souvient : 
1'' Que l'altération d'un élément de volume se produit d'autant plus vite 
que cette altération est déjà plus avancée; 
(*) H. -M. Howe, La métallurgie de l'acier, p. 29S. Paris, 1894. 
