Biologisehe Riff-Untersuehungen im Golf von Suez. 
Von 
Dr. Bannwarth, Kairo. 
(Kiiigegangcn ; 15. Mai 1913.) 
Weit liiiiauf im Roten Meer, bis Suez fast, reicht die Korallenfaiina. Aber es ist wie in der 
Kampfzone im Hochgebirge : es sind nur einzelne spärliche Exemplare, die sich so weit vortrauen. Und 
wie die Föhre am Rand der Schneezone nicht mehr die stolze Form und Farbe ihrer Schwester im 
Tale zeigt, so ist es auch mit dem Koralienbaum. Wenn wir zuerst alljährlich im l-rühjahr unseren 
Orientierungsgang an der Hafenmauer von Port-Tewfik (Suez) machen, da sind sie auch noch da, 
nicht schöner und kaum größer, die sechs bis sieben kugelförmigen Madreporenbäumchen an der west- 
lichen Hafenmauer; aber man freut sich wie über alte gute Bekannte. Schon wenig weiter südlich, 
da, wo das Hache Ufer mit seinem ewig durch die Wellen hin und her gewälzten Sand und Schlick 
dem rascher abfallenden weicht, und besonders an frei im Golf liegenden einzelnen Erhebungen zeigt 
sich die ganze Pracht eines südlichen Korallengartens: Madreporen, St3lophoren, meterhohe Alkyonarien 
vom schönsten Violett bis zum saftigsten Grün. Dazwischen die nur in den Korallen heimische Fauna 
grellfarbener Korallenfische, leuchtender Doriden, grellroter Krabben, grasgrün aufleuchtender Calmaren, 
himmelblauer Rhizostomen-Quallen von Fußbreite, mit Schwärmen von Jungfischen unter ihrem Schutze. 
Wir waren in wortlose Bewunderung versunken. Wir hatten ganz unser gewolintes Sammeln ver- 
gessen, als sich uns zum erstenmal vor Jahren diese Pracht erschloß. Es dauerte ein Jahr, bis wir 
wieder an diese Insel kamen — alles tot, alles dahin ! Eine graubraune Alge bedeckte alles wie mit 
einem Leichentuch. 
Jahrelang vergebens suchten wir nach einem Grunde. Wir dachten, daß der in die Nähe verlegte 
Ankerplatz der großen Indienfahrer mit iliren Aschenresten und den Abfällen ihres Riesenhaushaltes 
daran die Schuld trüge, dann, daß vielleicht eine Strömungsänderung schuld sei, wofür die Ausbaggerung 
einer neuen Fahrrinne zu sprechen schien. Dann glaubten wir wieder, den Pfianzen eine aktive Rolle 
in der Erdrückung der Tierwelt zuschreiben zu sollen, und auch für diesen Vorgang wäre dann 
vielleicht wieder die angenommene Strömungsänderung, also etwa Verlangsamung, verantwortlich zu 
machen gewesen. Aber alle diese Hypothesen sanken rasch dahin. Als wir nach Jahresfrist das 
Inselchen wieder besuchten, sproßte schon wieder neues Leben aus den Ruinen. Zu dem alten, noch 
ungelösten Rätsel hatten wir ein neues. Nun hieß es beobachten. 
Schon früher war uns aufgefallen, daß eigentlich nur am Rande des immer noch wasserbedeckten 
Eilandes, der Brandungszone, wirklich schöne große Korallenbäume standen, daß innerhalb nur kleine, 
jüngere oder ältere, in den oberen Partien abgestorbene Stücke sich fanden, daß ferner der wesent- 
lichste Teil der Fauiia innerhalb der Brandungszone von den außerordentlicli rasch wachsenden Weich- 
6* 
