E.Wolf: Die Hanseatische Südsee-Expedition im Jahre 1909. Reisebericht. 
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in einzigartiger Weise ein Einblick in den Aufbau dieser früher auch im Atollstadium sich befind- 
lichen Koralleninsel gewährt wurde. Kreuz und quer streifte ich durch die Hochfläche der Insel, 
wo wundervolle Palmenbestände mit dichtem undurchdringlichen Busch oder mit wild durcheinander 
geworfenen oder tiefzerklüfteten Felspartien abwechseln, welche manchmal die Füße meiner 
Begleiter zerfetzten und in wenigen Stunden auch die besten Schuhe zugrunde richteten. Auch 
rings um die Insel herum, oft bis an die Hüften im Wasser watend, führte uns unser Wissensdrang. 
Hoffentlich habe ich noch an anderer Stelle Gelegenheit, auf den Aufenthalt auf dieser Insel zurück- 
zukommen. Es sei mir wenigstens gestattet, einiger Episoden Erwähnung zu tun. 
Der Fang des Palmeudiebs. 
Auf nahezu jeder Inselgruppe berichteten mir die Eingeborenen von einem großen Krebs, der 
auf dem Lande lebe, an den Bäumen hinaufsteige und das Innere der Palmnüsse als Leckerbissen 
verzehre. Das konnte nur der Palmendieb, Birgus latro, sein, von dem es aber immer noch zweifelhaft 
erscheinen muß, ob er wirklich die hohen Palmen besteigt, um mit seinen massigen Scheren die 
Kokosnüsse abzuschneiden. Soviel jedoch ist sicher, daß er imstande ist, eine Palmnuß mit Hilfe 
seiner Scheren zu öffnen, wie ich mich an in Gefangenschaft gehaltenen Exemplaren überzeugen 
konnte. Allerdings findet er sich auch auf Inseln, auf welchen überhaupt keine Palmen vorhanden 
sind. Auf meiner weiten Reise war mir bisher nur ein Krebs überbracht worden, und diesem hatten 
die Eingeborenen aus weiser Vorsicht schon das Scherenpaar ausgerissen. Auf Makatea wurde 
mir gleich in den ersten Tagen meines Aufenthaltes ein lebendes Exemplar zum Kaufe angeboten, 
und man berichtete mir, daß die Insel auf ihrer Hochfläche sehr zahlreiche Exemplare beherberge. 
Allerdings sei der mißtrauische Geselle nur des Nachts aus seinen Schlupfwinkeln hervorzulocken. Dank 
der Liebenswürdigkeit eines unserer französischen Begleiter sollte ich bald Gelegenheit bekommen, 
an einem solchen Fang persönlich teilzunehmen. Schon während des Nachmittags wurden an ver- 
schiedenen geeigneten Plätzen, namentlich an Felswänden und auf großen Korallenblöcken, Stücke von 
zerspaltenen Kokosnüssen angebunden. Nachts zehn Uhr holte mich mein Begleiter, ein ca. 20jähriger 
Eingeborener, ab. Unsere Ausrüstung bestand je in einer Laterne. Alles übrige wäre vorderhand 
unnützer Ballast und in dem Pflanzen- und Felsengewirre nur hinderlich gewesen. Schon in den 
ersten fünf Minuten mußte ich feststellen, daß keiner von uns beiden sich mit dem andern auch nur 
durch ein Wort verständigen konnte. Erst galt es den 100 m steil hinaufführenden Engpaß zu 
erklimmen, in dem oftmals steinerne Stufen in die Felsen gehauen sind. Auf einer dieser Treppen 
fällt plötzlich der Strahl meiner Blendlaterne auf eine riesige Landkrabbe, die mit drohend gespreizten 
Scheren uns anstarrte, und die über den unerwarteten Besuch wohl ebenso erstaunt war wie wir. 
Kaum hatte der Eingeborene ersehen, daß dieses nicht auf unserem Programm stehende Getier trotz- 
dem für mich von Interesse sei, als er es auch schon mit sicherem Grift' erhaschte. Rasch war aus 
dem benachbarten Gebüsch ein geeigneter Zweig seines Bastes beraubt, und in wenigen Minuten 
baumelte die Krabbe mit gebundenen Scheren unter einem einsamen Aste. Trotz stockdunkler 
Nacht ging es eilenden Schrittes weiter, erst auf dem gut gepflegten Hauptweg, dann aber auf engen 
Pfaden durch das dichteste Pflanzengewirr hindurch. Endlich nach nahezu zweistündiger Wanderung 
machten wir vor einem der schon geschilderten Felsenmeere Halt. Mein Begleiter verständigte mich, 
daß wir am Ziele angelangt seien, und daß es jetzt gelte, rasch zu handeln. Erst wurde in der 
schon beschriebenen Weise eine größere Menge Bast gesammelt, dann kletterten wir über eine 
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