148 E.Wolf: Die Hanseatische Südsee-Expedition im Jahre 1909. Reisebericht. 
mich mehr über Riffbildung gelehrt, als tage- ja wochenlanges Studium auf diesen Gebilden selbst. 
In Afiamalu fanden wir eine köstliche Herberge und zugleich einen Einblick in das "Werden einer 
neu angelegten Farm. 
Selbstverständlich versäumte ich nicht, im Hafen von Apia auch nach dem Palolowurm zu fahnden, 
den ich in zahlreichen Exemplaren aus dem Korallenfelsen herausmeißeln konnte. Leider fiel unser 
Aufenthalt nicht in die Zeit, wo er jährlich mit größter Regelmäßigkeit und Massenhaftigkeit er- 
scheint, so daß dieses Auftreten als eines der sonderbarsten Phänomene in der Tierwelt zu bezeichnen 
ist. In ähnlicher Weise, aber zu etwas anderer Zeit tritt er auch auf den Fidschi-Inseln auf, wo 
ich von dem dortigen deutschen Konsul reichliches konserviertes Material erhielt. 
Das interessanteste Erlebnis unseres dortigen Aufenthalts, ja vielleicht der Höhepunkt unserer 
ganzen Reise bildete jedoch der Besuch des drei Jahre vorher entstandenen Kraters auf Sawai. 
Unter den Vulkanen bieten diejenigen den schönsten Anblick, die ihren Inhalt in mächtigen 
Lavaströmen selbst auf stundenweite Strecken entsenden, langsam, aber sicher alles unter sich 
begrabend. 
Der neu entstandene Vulkan in Sawai, der westlichsten Insel von Samoa, gewährt in dieser 
Beziehung ein Schauspiel, wie es interessanter und imposanter gegenwärtig wohl nirgends auf unserer 
Erde zu finden sein dürfte. Nachts zwölf Uhr verließen wir mit unserem Dampfer den Hafen von 
Apia. Wir hätten keinen Kompaß nötig gehabt nach der ungefähr fünfzig Seemeilen entfernten 
Nordseite der Insel Sawai, denn eine leuchtende Feuersäule, die bis zu den Wolken emporstrahlte, 
bildete einen eigenartigen Wegweiser. Einige Stunden später tauchten zwei weitere, tiefer gelegene 
Flaramenherde auf, die sich bei Tagesanbruch in mächtige Rauchsäulen verwandelten. Einige See- 
meilen von der Küste entfernt ging plötzlich das Tiefblau des Meeres in ein schmutziges Grün über, 
die Temperatur des Wassers stieg rapide. Am Strande sieht man kilometerweite Strecken schwarzer 
Lavamassen, die sich im Laufe der letzten Jahre mehrere hundert Meter in das Meer vorgeschoben 
haben, zum Teil Tiefen von über 60 m ausfüllend. Im Süden zeigen sich Brandungsbilder, wie sie 
höchst selten zu sehen sind. Als senkrechte Fontänen steigen die in enge Kanäle eingepreßten 
Wogen bis zu 50 m in die Höhe. In einer ruhigen Bucht gehen wir vor Anker. An Land gekommen, 
bieten sich gleich mehrere Eingeborene als Führer zum „Feuerberg" an. Erst durch prächtige 
Palmenhaine hindurch, dann an Zuckerrohrfeldern vorbei, gelangen wir in den hohen Urwald. Nahezu 
zwei Stunden geht es bergauf, bergab, bis sich zu unseren Füßen ein schwarzer, erstarrter Lavastrom 
ausbreitet, dessen Ausdehnung nicht zu übersehen ist. Soweit das Auge reicht, ein Bild der Zerstörung. 
Nur zögernd setzen wir den Fuß auf diese ungewohnte Unterlage, wissen wir doch, daß unter uns 
in einer Tiefe von wenigen Metern die glutflüssige Masse gurgelnd dahingleitet, und gerade vor uns 
sind große Lavamassen über zehn Meter in die Tiefe gesunken. Das Auge ist kaum imstande, diese 
verschiedenartigen Erstarrungsformen in sich aufzunehmen. Hier in tausenderlei mäanderartig ge- 
wundenen Formen mit Schlieren, Rillen und Furchen sich ausbreitend, dort zu mächtigen Wülsten sicli 
stauend, dann wieder weite Strecken in unzählige Fragmente zerspratzt, wohl durch den auf die 
Glutmassen niedergefallenen Regen hervorgerufen. Wir wandern aufwärts. Zur Linken erhebt sich 
eine kleine, grüne Insel ; sie wurde vom Lavastrom verschont und hat wohl früher als ein ansehn- 
licher Berg aus dem breiten, nunmehr stellenweise über 100 m hoch mit Lava angefüllten Tal 
emporgeragt. Doch die noch vorhandenen Bäume sind kahlgebrannt, nur junges Gesträuch ist 
wieder emporgewuchert, aber schon strecken auch Hunderte von Schlingpflanzen ihre gierigen Arme 
