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Richard Steinfeld: Zur Tiergeographie Papuasiens und der pazifischen Inselwelt. 
nicht vergessen, daß selbst die westpolynesischen Inseln bei ihrem heutigen geringen Umfange keine 
reiche Fauna beherbergen können, während sie auf den östlichen anscheinend völlig zu Grunde ge- 
gangen ist. Der Einfluß mag stärker gewesen sein, als er uns heute erscheint. Die Neuen Hebriden, 
die Loyalties, Fiji , Tonga-Inseln und Samoa bilden ja nur noch die Trümmer eines früher zu- 
sammenhängenden Gebietes, dessen Zusammenhang mit dem Westen später verloren gegangen ist 
als der mit dem Osten. Neotropische Formen können und werden von hier aus nach Neuguinea und 
selbst noch darüber hinaus vorgedrungen sein, wie es ja mit dem TypMops aluensis der Salomonen 
und den Enygrus- Arten Neuguineas offenbar der Fall ist. Andere Arten und Gruppen haben sich 
vielleicht in Westpolynesien nicht bis heute halten können, wohl aber weiter westlich, und wir erhalten 
damit eine Erklärung für eine Reihe von eigentümlichen Elementen in der papuanisch-australischen 
Fauna, deren Entwicklungszentrum weder in Australien noch in Asien, wohl aber in Amerika oder 
in dem hypothetischen Südost -pazifischen Kontinent gelegen haben kann. Insbesondere die merk- 
würdige Verbreitung der Hyliden würde so eine Erklärung linden. Von den Gattungen der Hyliden 
ist die große Mehrzahl rein neotropisch. Hylella aber findet sich außer in Süd- und Mittelamerika 
auf den Salomonen, auf Neuguinea und in Nordaustralien, und die sehr artenreiche Gattung Hyla 
ist zu vier Fünfteln amerikanisch, nur zwei Arten leben in der orientalischen Region, eine einzige 
in der paläarktischen und der ganze Rest in Australien, Neuguinea, dem Bismarck-Archipel und auf 
den Salomons-lnseln. Ein Seitenstück dazu ist die Verbreitung der Schildkrötenfamilie der Chehjidae^ 
von deren 10 Gattungen 6 neotropisch und 4 australisch - papuanisch sind, und ein fast noch auf- 
fälligerer Fingerzeig in der gleichen Richtung ist die kürzliche Entdeckung einer den amerikanischen 
Gattungen Ghelydra und Macroclemys sehr nahe verwandten Schildkröte (Devisia mythoäes Dougl. 
Ogilby) im Fly River Neuguineas. Die Familie der Chelydriden ist sonst eben nur in Amerika, von 
den nördlichen Vereinigten Staaten bis Ecuador, vertreten, und Devisia steht Ghelydra und Macro- 
clemys so nahe, daß Sieben rock (Synops. rez. Schildkr.) es für richtig gehalten hat, sie zwischen 
diese beiden zu stellen. Die polynesischen Inseln bilden in ihrer heutigen Gestalt gewiß kein geeig- 
netes Wohngebiet für Baumfrösche und Süßwasserschildkröten. Damit ist aber nicht gesagt, daß es 
früher, als noch größere, zusammenhängende Landmassen hier bestanden, ebenso gewesen sei. Würden 
die größeren westpolynesischen Inselgruppen, auf denen Enygrus hibroyii lebt, weiter sinken, so daß 
die Schlange dort nicht mehr bestehen könnte, so blieben ja immer noch Enygrus carinatus und asper 
in Neuguinea übrig, und ihre Verbreitung wäre dann ein einfacher Parallelfall zu der von Hylella 
und Devisia. 
Auf der gleichen Brücke, die neotropische Formen nach Australien gebracht hat, haben natür- 
lich umgekehrt australische Arten Südamerika erreichen können. Soweit Reptilien in Frage kommen, 
gilt das zunächst wohl unzweifelhaft für die Elapiden. Das australisch-papuanische Gebiet muß als 
Entwicklungszentrum der Proteroglyphen angesehen werden ; es beherbergt noch heute nahezu zwei 
Drittel aller Proteroglyphen-Gattungen, selbst wenn wir die rings um das Gebiet verbreiteten Hydro- 
phinen außer Acht lassen. In Südamerika aber gibt es nur eine einzige Gattung (Elaps), die sich 
in über 30 Arten aufgespalten hat und damit gerade beweist, wie günstig die Bedingungen des neo- 
tropischen (jlebietes an sich für derartige Schlangen sind. Elaps steht der australischen Gattung 
Furina und der südafrikanischen Homorelaps besonders nahe. Die engen Beziehungen Südamerikas 
zu Afrika und Madagaskar sind ja bekannt. Wir können auch verstehen, daß wirklich neotropische 
Gruppen wie Iguaniden und Boinen bis Madagaskar vorzudringen vermochten, nicht aber die Gift- 
