I 
Dissertation. Ij 
Forme vingt-deux Claffes , donc dix-fept font pour les herbes , & les 
cinq autres pour les arbres & les arbrilfeaux. Chacune de ces clafles efl 
diviiee en plufieurs Seclions ; & les caractères diflinftifs de ces Se&ions 
font relatifs aux fruits qui viennent du piflil ou du calyce , qui font 
mous ou £ecs , formes en filique , ou en capfule , à une ou plufieurs 
loges , &c. 
Souvent toutes les plantes qui forment une Section pourroient être 
regardées comme étant d'un même genre : par exemple , la Sedion où 
font rapportées les herbes a fleurs , en cloche ou en baffin , dont le calyce 
devient un fruit charnu , comprend toutes les cucurbitacées ; en forte 
qu'on pourroit ne faire qu'un genre des Coloquintes , des Concombres , 
des Melons d'eau , des Melons , des Citrouilles , des Potirons , & même 
des Momordica; mais comme ce genre leroit trop nombreux , & comme 
Tournefort s'étoit fait une loi de conferver , le plus qu'il lui étoit pofîî- 
ble , les dénominations reçues , il a cherché à divifer les cucurbitacées 
en plufieurs genres , par des caractères pris des parties étrangères à la 
fruftification , mais qui, à la vérité , laiflent quelquefois de la confufion. 
En effet, le Momordica diffère du Concombre , parce que fon fruit n'eft 
pas , à proprement parler , charnu. Le Concombre diffère de la Ci- 
trouille , parce qu'il efl moins gros ; du Melon , par fa figure ; Y Anguria. 
fe diftingue par les feuilles qui font très-découpées : enfin la mollefle des 
feuilles des Coloquintes fert à les diftinguer des Citrouilles. J'en pour- 
rois dire autant des arbres à fleurs légumineufes , dont les différents 
genres ne fe diflinguent que par les feuilles. Je conviens que ces carac- 
tères génériques fortent de l'efprit de la Méthode ; mais il n'en peut 
jamais résulter un grand inconvénient ; car perfonne ne fera embarrafle 
à diftinguer les plantes communes & qui font d'un grand ufage. A 
l'égard de celles qui font rares Se qui ne font connues que des Bota- 
niftes , il n'y auroit pas grand mal quand un Botanifle rangeroit une 
plante parmi les Melons , pendant qu'un autre en feroit un Concom- 
bre , pourvu que l'un Se l'autre ait l'attention de les placer dans la Sec- 
tion qui convient à l'une ou à l'autre plante ; car encore une fois , 
fuivant Tournefort , prefque toutes les cucurbitacées pourroient ne faire 
qu'un feul Se même genre. 
A l'égard de la diftinftion des efpeces d'un même genre , Tournefort 
la tire de ce qui fe préfente de particulier dans la ftrudure de quel- 
ques-unes de leurs parties , tiges , feuilles , racines , ce qui lui fert à cons- 
truire fes phrafes qu'il a faites aufîi courtes qu'il l'a pu; par exemple: 
Corona folis , tuberofâ radice : Corona folis , foliis profundè incifis : Corona. 
folis , alato caule. Ces phrafes font courtes, Se elles expofent clairement 
les marques principalement diftindives , tirées , les unes des racines , les 
autres des tiges , les autres des feuilles. 
Toutes ces divifions Se fubdivifions dérivent admirablement bien les 
