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moyen de la foultraftion de ce qu'il regarde comme des variétés , il a 
rendu les genres moins nombreux , & il a un peu fimpliiié l'étude de la 
Botanique. 
Au relie , ces réunions de plufieurs genres en un ne regardent que les 
Botanilles; car dans l'ufage ordinaire , il elt en quelque façon néceffairç 
de ne point confondre les Pruniers , les Abricotiers & les Ceriliers : la 
plupart des Botaniiles n'ont fait qu'un genre des Nerrliers , des Buiffons 
ardents , des Azeroliers , de l'Epine blanche , de l'Amélanchier , quoique 
tous ces arbres foient connus & dilîingués par les Jardiniers fous les 
différents noms que je viens de rapporter. 
Le petit nombre d'arbres qu'on cultive dans les jardins permet de re- 
tenir leurs différents noms ; mais quand on veut étendre fes vues fur 
tous les végétaux , il faut , fi l'on veut foulager fa mémoire , ranger , 
comme nous l'avons déjà dit , fous une même dénomination toutes les 
plantes qui ont entr'elles certains rapports. C'elt par cette raifon que 
Tournefort a réuni au genre des Ceriliers , les Guigniers , les Bigaro- 
tiers , les Griotiers , les Padus & les Alahaleb ; & que M. Linnaeus a 
réuni fous un même genre les Chênes , les Chênes verds , les Kermès 
<Sc les Lièges , pour faire connoître qu'il y a entre ces différents arbres 
les mêmes rapports qu'on obferve entre les différentes plantes qui com- 
pofent un même genre : car il faut avoir toujours préfentà l'efprit , que 
ce qu'on appelle genre en Botanique , elt un afiemblage de plantes qui fe 
reffemblent par plufieurs endroits , & qu'on les réunit fous une déno- 
mination commune, pour les féparer de celles qui font privées de ces 
points de reffemblance. Mais ces caractères génériques , ces points de 
reffemblance doivent être uniquement tirés de leurs rapports prochains 
& apparents ; je veux dire de la Itructure des parties qu'on a choifies 
pour l'établiflement des caractères, & non des rapports qui ne peuvent 
fe préfenter à la vue , tels que font leurs vertus , les lieux où elles 
naifiènt ; de forte qu'on doit regarder comme des plantes de même 
genre toutes celles où l'on trouve le caractère commun & fenfible qui 
les diltingue de toutes les autres plantes. 
Ceci bien entendu , on conviendra que l'Epine blanche , l'AzeroIier, 
l'Amélanchier , le Cotonafter ,1e BuiiTon ardent ,font du genre des Nef- 
fliers : fi tous ces arbres fe reffembloient dans toutes leurs parties, ils nç 
feroient qu'une efpece ; mais comme les plantes d'un même genre diffé- 
rent toujours entr'elles par des particularités qui fe trouvent entre les 
parties qui ne conftituent point le genre , il en réfulte différentes efpeces: 
ainfi dans une Méthode bien faite , le caractère générique doit être fim- 
ple , facile à appercevoir , & doit convenir à toutes les efpeces de ce 
genre , exclufivement à tout autre. Malheureusement la précifion elt: 
fouvent difficile à concilier avec la clarté : fi le cara&ere d'un genre eli 
fort abrégé , il elt à craindre qu'il ne fe diltingue pas allez du caractère 
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