Dissertation. xxxj 
efpece d'yvreffe & de manie ; prefque toutes les Kubiacëes donnent 
plus ou moins de teinture rouge : ainfi Ton peut dire que l'analogie 
qui eft fi utile pour la Nomenclature , fert auiîi beaucoup dans l'étude 
des propriétés des plantes , non pas , à la vérité , pour découvrir 
une propriété , mais pour étendre la propriété découverte d'une plan- 
te à une autre plante qui lui eft analogue. Le Botanifte prudent fera 
encore plus réfervé : il fe gardera de décider affirmativement que 
telle plante efl narcotique , parce qu'elle a beaucoup de rapports exté- 
rieurs avec la famille des Pavots ; mais lorfqu'il fe croira autorifé à 
foupçonner qu'elle a cette vertu , il fera engagé à faire des expériences: 
qui puiifent conftater fi cette plante fuit l'analogie affez générale de 
cette claffe , ou fi elle doit faire une exception : je dis une exception ; car ce 
ne font point les fyftêmes, les raifonnements métaphyfiques furies loix 
générales de la nature , qui nous conduifent à prendre confiance à ces 
analogies; ce font les faits , les obfervations, les expériences répétées un 
grand nombre de fois. 
Je conclus des réflexions précédentes que les recherches qui tendent 
à augmenter les familles naturelles , bien loin d'être futiles Se purement 
idéales , font très -importantes ; & que l'attachement à cette Méthode, 
qui ne fera peut-être jamais parfaite , eft la voie la plus sûre pour per- 
fectionner les Méthodes artificielles , qui font indifpenfablemnnt né- 
ceffaires pour faire des progrès dans l'étude de la nature : je vais le 
prouver. 
Un coup d'oeil jetté vaguement fur toutes les plantes d'une prairie , 
éblouit & n'inftruit point : le nombre Se la variété étonne ; au premier 
abord tout paroît confus , parce qu'on apperçoit à la fois trop d'objets 
différents , on n'en diftingue aucun : mais quand on fait un examen mé- 
thodique Se détaillé de toutes ces plantes , le cahos fe débrouille peu à 
peu , & l'objet devient moins compliqué. 
Un Géographe qui fe porteroit fur un lieu fort élevé , pour décrire 
en détail une Province, les Villes, les Bourgs , les Villages , les Châ- 
teaux , les différentes productions de la terre , Bois, Vignes, Prés, terres 
labourables , ne prendroit de fon Observatoire qu'une idée bien impar- 
faite du tout enfemble ; c'eft l'état où fe trouveroit le Botanifte qui 
voudroit entreprendre l'étude de fa Science fans méthodes. Mais le 
Géographe peu fatisfait de ce qu'une infpe&ion générale lui auroit offert, 
prendroit chacun de ces objets en détail ; il parcourroit la Province ; 
il l'examineroit partie par partie ; il feroit autant d'articles particuliers 
des objets de différente nature qui s'offriroient à fa vue ; il fîxeroit leur 
fituation , leur étendue , leur valeur ; Se plus il mettroit d'ordre Se de 
méthode dans fes Mémoires , mieux il feroit inflruit de fon objet ., Se 
plus il feroit en état de communiquer fes connoiffances aux autres. Voilà 
le bon effet que produifent les Méthodes en tout genre d'études , Si 
