PREFACE xx] 
fe trouvent raffemblés dans les fleurs hermaphrodites , 
& ils font féparés dans les fleurs qui ne font que mâles 
ou que femelles. Il cft vrai qu'il y a des plantes où ces 
organes ne font pas encore bien connus , & nous en rap- 
portons quelques exemples. Mais iltôt qu'on aura admis 
la différence des fexes 3 il s'enfuivra tout naturellement 
des mélanges , par les fécondations qui donneront naif- 
fance à des arbres , pour ainfi dire, métifs. Nous entrons à 
ce fujet dans quelques détails , & nous eflayons de faire 
appercevoir que les monilruoiités des plantes dépendent 
prefque toujours de caufes très -différentes de celles qui 
produifent les nouvelles efpeces ou variétés de fruits. 
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On apperçoit fenfîblement que l'ufage de tous les 
organes de la fructification eft de former des femences 
capables de multiplier les efpeces. Les femences peuvent 
donc être comparées aux œufs des animaux , mais à des 
œufs déjà couvés y dans lefquels le petit animal eit tout 
formé : outre les rudiments de la tige & de la racine qu'on 
trouve dans les femences > on y apperçoit encore des or- 
ganes qu'on appelle lobes , & qu'on peut regarder comme 
des mamelles , dont l'office eft de nourrir la jeune plante 
jufqu'à ce qu'elle ait jetté en terre une fuffifante quantité 
de racines pour en tirer fa nourriture. Quand on met en 
terre une femence , les lobes dont je viens de parler fe 
rempliifent d'humidité ; ils fe gonflent , ils ouvrent leurs 
enveloppes , &c l'on voit paroître d'abord la jeune racine 
ou la radicule qui produit des racines latérales capables de 
pomper de la tere la feve qu'elle contient , Se de la tranf- 
mçttre à la jeune tige qu'on nomme la plume. Voilà la 
