10 Physique des ArbresI 
raréfiées parla chaleur du foleil ? C'eft une queftion que nous 
difcuterons dans la fuite ; mais j'ai peine à croire que ces émi- 
nences foient formées par des vaiffeaux excrétoires: car s'il s'en 
échappe quelque liqueur, il faut qu'elle foit bien ténue , ou 
bien analogue avec l'eau ; fans quoi elle fe feroit manifeftée 
par un petit nuage que je n'ai point apperçu. 
Il eft cependant vrai que l'on trouve fur certaines écorces 
la matière de quelques fécrétions ; c'eft quelquefois une fubf- 
tance mielleufe , comme fur l'Erable ; d'autres fois gommeufe, 
comme fur le Peuplier ; ou un fuc concret , comme fur le 
Cyprès. 
L'épiderme eft de différente couleur fur les arbres de diffé- 
rente efpece , & fur les différentes parties d'un même arbre. 
11 paroît blanc & brillant fur le tronc des Bouleaux , & plus 
brun fur fes jeunes branches ; gris & cendré fur le Prunier ; 
roux & argenté fur le Cerifier ; verd fur les jeunes branches de 
l'Amandier & du Pêcher , cendré fur les groffes branches ; 
brun fur quantité d'arbres , excepté aux jeunes pouffes où il 
eft prefque toujours verd. Je ne prétends pas affurer que cette 
membrane , qui eft fouvent tranfparente , ne participe pas un 
peu de la couleur des corps qu'elle recouvre ; je dis feulement 
qu'elle contribue à la couleur de l'écorce extérieure des arbres , 
puifque quand on l'a enlevée , on découvre au-deffous une 
fubftance qui eft d'une couleur fort différente. 
Au refte , il n'eft queftion dans tout ce que nous venons 
de dire , que de l'épiderme qui couvre les jeunes branches ; 
car , comme nous l'avons déjà dit , on ne le trouve fur les 
gros troncs que par lambeaux morts & defféchés. Pour en 
concevoir la raifon , il fufEt de faire attention que cette mem- 
brane feche , aride , ôc qui femble morte , eft tendue fur un 
cylindre qui grofïit continuellement. Il eft clair qu'elle doit 
fe rompre lorfque l'arbre augmente en groffeur ; mais il eft 
bien plus fmgulier de la concevoir capable d'extenfion dans 
toutes fes dimenfions : elle l'eft néanmoins dans le fens de la 
groffeur des branches , puifque la tige d'un jeune arbre eft 
fouvent parvenue à une groffeur affez confidérable r avant que 
l'épiderme qui la recouvre paroiffe fenfiblement déchiré ; elle 
s'étend dans le fens de fa longueur, puifqu'elle fe prête à l'al- 
longement des jeunes bourgeons. 
