Livre I. Chap. II. De VEcorce, 1 1 
On peut remarquer encore, que l'épiderme de certaines ef- 
peces d'arbres eft plus fufceptible d'extenfion que celui de quel- 
ques autres , puifque la fuperficie du Merifier refte plus long- 
temps liffe & unie que celle des Ormes. Une autre circonûance 
qui eft encore digne d'attention, c'eft que l'épiderme des ar- 
bres vigoureux fe déchire plus tard que celui des arbres languif- 
fants , quoique ceux-ci pouffent plus lentement que les autres. 
Cette prodigieufe extenfion de l'épiderme eft encore très-fen- 
fible fur certains fruits qui parviennent à une groffeur confidé- 
rable , fans que cette membrane fe rompe ; mais ce n'eft que 
lorfque ces fruits grofliffent peu-à-peu; car quand des pluies 
abondantes occafionnent une augmentation fubite dans le volu- 
me des poires , par exemple, alors elles font fujettes à fe fendre. 
Il faut avouer que ces propriétés de l'épiderme ne convien- 
nent guère à l'idée de véficules defféchées , & qu'elles entraînent 
néceffairement à penfer que , quoique l'épiderme ne paroiffe 
pas organifé , & qu'il femble même defféché , il croît néan- 
moins à-peu-près comme les autres parties des arbres ; à moins 
qu'on ne foupçonnât qu'à mefure que les véficules defféchées 
s'écartent les unes des autres , il s'en trouvât d'autres qui fuffent 
toutes prêtes à remplir les intervalles. 
En effet on apperçoit fur l'écorce des arbres de petits feuil- 
lets extrêmement minces, qui fe détachent continuellement de 
l'épiderme ; ôc ces déperditions font probablement réparées 
fans ceffe par d'autres feuillets qui fe forment fous ceux qui 
s'enlèvent ; ainfi l'épiderme des végétaux fe détruit ôc fe répare 
continuellement à-peu-près comme celui de l'homme; ôc s'il 
fe rompt fur les vieux troncs , c'eft peut-être à caufe que le 
tiffu réticulaire de l'écorce fe deffeche ôc s'écarte comme nous 
le dirons dans la fuite. Je terminerai cet Article par quelques 
obfervations que j'ai faites fur l'épiderme. 
î°. J'ai enlevé fur de jeunes branches des morceaux d'épi- 
derme , ôc j'ai recouvert la plaie d'un linge enduit de cire ôc de 
térébenthine : cette plaie s'eft recouverte affez promptement 
d'un nouvel épidémie fans qu'il ait paru aucune exfoliation. 
2°. J'ai enlevé à d'autres branches , non feulement l'épider- 
me, mais même une partie del'épaiffeur de l'écorce; j'ai cou- 
vert fur le champ cette plaie comme la précédente : il s'eft fait 
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