L ï v. I. C H A p. V. Des Racines y &c. $5 
ter beaucoup d'attention pour les découvrir dans les molécu- 
les terreufes , où elles s'infmuent. Je crois que ces petites ra- 
cines font autant de fuçoirs deftinés à pomper la nourriture 
néceflaire aux plantes ; ôc que les grofles racines font princi- 
palement l'office de tuyaux, qui la tranfmettent au tronc. M. 
Bonnet voulant connoître fi les racines tirent la nourriture 
principalement par leur extrémité , a mis de jeunes IVlaron- 
niers d'Inde , la racine dans l'eau : les uns n'avoient que 
le bout de leurs racines plongé dans l'eau ; à d'autres c'étoit 
la portion moyenne qui trempoit dans ce fluide : il ne s'eft 
cependant point apperçu que ces circonftances puflent influer 
fur la vigueur des plantes. Je défire , ainfi que M. Bonnet, 
que cette expérience foit tentée avec d'autres précautions, ôc 
fur des racines mieux formées que celles de ces Maronniers. 
Car j'ai obfervé que les Ormes, plantés en avenue le long 
des terres à grain , épuifent la terre , principalement aux en- 
droits où fe terminent leurs racines; de forte que le grain ne 
vient pas auprès des jeunes arbres , pendant qu'il fe trouve 
être plus beau au pied des grands arbres , qu'à une diftance 
de 4 à ; toifes. 
En faifant arracher des arbres après un fort hiver , j'ai quel- 
quefois remarqué que prefque toutes les petites racines qu'on 
nomme chevelues , étoient mortes : cela me fait foupçonner 
que les arbres perdent enterre leurs racines capillaires, à-peu- 
près comme ils perdent leurs feuilles. Pour vérifier cette con- 
jecture , j'ai fait arracher des arbres dans tous les mois de 
l'hiver ; & j'ai en effet trouvé qu'après des gelées un peu for- 
tes , beaucoup de racines étoient mortes : & que quand l'air 
étoit doux, il s'en développoit de nouvelles, qui remplaçoient 
abondamment les autres. Au refte , ceci n'a rien de plus fur- 
prenant que de voir les tubercules de plufieurs plantes , par- 
ticulièrement des Crocus , périr avec toutes leurs racines , à 
mefure que le tubercule fournit de la nourriture aux nouveaux 
qui n'ont point de racines , ôc qui tirent toute leur fubfiftan- 
ce du tubercule qui s'épuife en la leur fourniflant. 
Les animaux qui ne font point fixés en un lieu , peuvent 
aller par-tout chercher leur nourriture. La nourriture eft ap- 
portée par l'eau à quantité de coquillages qui font attachés 
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