po Physique des Arbres, 
aux rochers que la mer recouvre : mais comme les plantes ne 
font point douées d'un mouvement progreffif, elles ont reçu 
de la nature quelque chofe d'équivalent, puifque les plantes 
annuelles , en répandant çà & là leurs femences , fe tranfpor- 
tent dans des lieux où la terre n'eft point épuifée des fucs 
qui leur font propres. Quelques plantes, comme le Concom- 
bre fauvage & la Belzamine, jettent affez loin leurs femen- 
ces , au moyen du mouvement élaftique de leurs fruits : d'au- 
tres plantes , dont la femence eft garnie d'ailes ou d'aigret- 
tes , font portées fort loin par le vent ; les Oignons ôc d'au- 
tres plantes traçantes fe renouvellent par des productions , 
placées tantôt au-deffus, tantôt au-delfous, & quelquefois à 
côté de la plante qui les produit : ces jeunes productions fe 
trouvent ainfi placées dans un terrein nouveau pour elles. En- 
fin les arbres, par le renouvellement ôc l'allongement de leurs 
petites racines , fe portent infenfiblement dans une terre qui 
n'a point été épuifée. 
Nous avons dit plus haut que nous regardions les peti- 
tes racines comme des fuçoirs , qui tirent de la terre des 
fucs nourriciers qui y ont peut-être été préparés par une for- 
te de digeftion ; ainfi ces petites racines font en quelque fa- 
çon l'office des veines la&ées qui , dans les animaux , font 
répandues fur la fuperflcie de leurs inteftins , pour y recevoir 
le chyle que les aliments digérés peuvent fournir. 
Les grolfes racines, qui ne font peut-être pas inutiles pour 
ramalfer un peu de ce fuc nourricier } fervent certainement 
à tranfmettre aux plantes les fucs amaffés par les petites ra- 
cines ; elles fervent encore à maintenir le tronc dans une po- 
fition perpendiculaire au terrein , ôc empêchent les arbres 
d'être renverfés par le vent. 
J'avoue que quand je dis que les racines font pourvues 
de fuçoirs , je ne fais que rapporter un fait. On attend peut- 
être de moi que j'en donne ici des preuves ; mais j'aime 
mieux garder le filence fur un point que je ne vois pas affez 
éclairci , plutôt que de faire un étalage de fyftêmes , qui ne 
pourroient féduire que ceux qui n'ont point étudié férieufe- 
ment cette queftion. D'ailleurs, on verra encore des preuves 
de la force de fuccion qu'ont les racines , lorfque nous parle- 
