Livre IL Chap. IL Des Feuilles , &c. n<> 
deux nœuds. A l'autre extrémité , ce farment qui eft ordinai- 
rement beaucoup plus tendre , eft un peu herbacé ; néan- 
moins quand l'automne a été douce Ôc feche, les farmentsmeu- 
riiïent dans prefque toute leur longueur ; ôc alors quand même 
il furviendroit des gelées un peu fortes , il ne feroit pas aifé de 
faire la féparation des nœuds, même à l'extrémité du farment. 
Il n'en eft pas ainfi , lorfque les automnes font fraîches ôc 
humides ; car en ce cas , l'extrémité des bourgeons n'ayant 
pas acquis une maturité fuffifante , les moindres gelées d'au- 
tomne affectent principalement les nœuds qui alors fe fépa- 
rent prefque d'eux-mêmes , ainfi que les épiphyfes fe féparent 
du corps des os dans les jeunes animaux ; c'eft ce que les 
Vignerons appellent la Champlure : cet accident diminue quel- 
quefois la longueur des farments , au point qu'il ne refte pas 
fuffifamment de bois pour la taille fuivante. 
On peut faire encore la même obfervation fur les branches 
du Guy : fi l'on fait bouillir dans de l'eau de grandes branches 
de cette plante , on appercevra , quand on les aura dépouil- 
lées de leur écorce , que les nœuds font très-folides dans 
les groffes branches , mais que ceux des jeunes branches fe 
féparent comme les épiphyfes des os. 
Il eft évident, par ces deux exemples, que la fubftance 
qui fépare les nœuds en deux parties eft plus facilement en- 
dommagée par la gelée , ou attendrie par l'ébullition , que la 
portion des tiges qui eft entre les nœuds. Il y a peut-être , 
au milieu de ces nœuds , des portions qui retient plus long- 
temps herbacées ; peut-être aufti la même chofe fe trouve- 
t-elle à l'infertion des feuilles fur les branches. Si cela étoit, 
la caufe de la champlure ôc celle de la chute des feuilles fe- 
roit la même ; ôc fuivant cette conjecture , les arbres toujours 
verds conferveroient leurs feuilles , par la raifon que le point 
de leur infertion acquerroit une maturité fuffifante pour ré-, 
fifter aux injures de l'hiver. J'avoue cependant que cette ex- 
plication de la chute des feuilles ne me fatisfait pas à tous 
égards; car je ne conçois pas pourquoi les feuilles, qui n'ont 
paru qu'au commencement de l'automne , réfiftent plus à la 
gelée que celles qui fe font développées au printemps , quoi- 
que celles-ci duiîent certainement être moins herbacées que 
les autres. R 
