231 Physique des Arbres. 
laiffer de temps en temps leurs Mûriers fe réparer , en con~ 
fervant leurs feuilles. Les pouffes des arbres font bien plus 
belles dans les années où il n'y a point d'infectes , que dans 
celles où les feuilles font dévorées ; ôc nous avons remarqué 
qu'ils perdent quantité de leurs menues branches, quand les 
feuilles ont été détruites plufieurs années de fuite par les in- 
fectes. On remarque encore que les arbres ne produifent que 
de vilains fruits Ôc de mauvaife qualité , dans les années où 
leurs feuilles ont été dévorées par les chenilles. Les Jardi- 
niers favent combien les Tigres , qui n'attaquent que les feuil- 
les du Poirier de bon-chrétien , font de tort à leurs fruits. 
J'ai eu une Charmille , qui étoit plantée far une hauteur , 
dans une bonne terre, mais très-légere Ôc fort feche, le long 
d'un mur expofé au foleil de midi ; cette Charmille fe gar- 
niffoit tous les printemps de belles feuilles, que les premiè- 
res chaleurs defléchoient entièrement : les arbres à la vérité 
ne mouroient pas, mais ils faifoient de fi petites productions, 
que j'ai été obligé de les arracher. Dans les terreins frais Ôc 
expofés au Nord , les feuilles au contraire fubfiftent long- 
temps fur les arbres qui font eux-mêmes de grandes produc- 
tions en bois. On remarque encore que, quand les feuilles de 
quelque plante que ce foit , ont été endommagées par la 
rouille, alors toute la plante refte dans un état de langueur, 
jufqu'à ce qu'elle ait reproduit de nouvelles feuilles. 
Voici encore une obfervation qui prouve la grande utilité 
des feuilles. Tant que les arbres pouffent , tant qu'ils abon- 
dent en feve , les fruits ne parviennent pas à une parfaite 
maturité. Si cependant on veut précipiter cette maturité , on 
ôte aux arbres une partie de leurs feuilles. Ordinairement on 
ne fe propofe, par ce retranchement, que d'expofer les fruits à 
Faction du foleil ; mais en effet on rallentit le mouvement 
de la feve , ce qui , comme nous l'avons dit , contribue à 
faire mûrir les fruits. Cependant j'ai éprouvé que, fi on retran- 
che une trop grande quantité de feuilles , ôc avant que les 
fruits foient parvenus à leur groffeur, alors ils fannent au lieu 
de groffir , & leur qualité eft toujours médiocre. Il n'en faut 
pas être furpris;car pour fe convaincre que le retranchement 
des feuilles rallentit le mouvement de la feve ; il n'y a qu'à 
