Livre IL C h a p. IL Des Feuilles , &c. 1 3 3 
ôter les feuilles à un jeune arbre en pleine feve , ôc dont 
l'écorce fe détache aifément du bois , on remarquera , deux 
jours après, que l'écorce fera auffi adhérente au bois^ qu'elle 
l'eft ordinairement pendant l'hiver. 
Comme j'ai voulu m'affurer encore plus pofitivement fi les 
feuilles influent fur la formation ôc la maturation* des fruits, 
j'ai coupé toutes les feuilles de plufieurs ceps de Vigne , 
dans le temps que les verjus commençaient à tourner ; ces 
raifins fe font fanés au lieu de mûrir , ôc ils fe font trouvés 
bien inférieurs en bonté à ceux des fouches voifines qui étoient 
refté garnies de toutes leurs feuilles; ôc encore j'ai remarqué 
que fur celles-ci les raifins du milieu du cep , qui étoient entiè- 
rement à couvert du foleil , avoient beaucoup mieux mûri que 
ceux des ceps que j'avois effeuillés. ** Si l'on ajoute à cette ex- 
périence que les raifins ne mûriffent prefque plus fur les Vignes 
qui fe trouvent dépouillées naturellement en automne , on 
conviendra avec moi que les feuilles contribuent beaucoup 
à la parfaite formation des fruits. 11 fe pourroit faire que, par 
le retranchement des feuilles, on parviendroit à affaiblir les 
branches gourmandes qui fatiguent tant les arbres fruitiers : 
cette idée mérite bien d'être fuivie. 
On ne peut donc pas révoquer en doute de quelle impor- 
tance font les feuilles pour le progrès de la végétation : mais 
en quoi confifte cet avantage ? c'eft fur quoi les fentiments 
font encore bien partagés. Les expériences de Mariotte , de 
"Wodward , ôc du Docleur Haies , prouvent que les feuilles 
font des organes principalement deftinés à la tranfpiration , 
& que la plus grande partie de la feve s'échappe par cette 
voie. Les feuilles font donc des organes fecrétoires, par lef- 
quels les arbres fe déchargent d'un fuc trop abondant ou 
inutile. 
Plufieurs Phyficiens ont encore prouvé que les feuilles s'im- 
bibent de l'humidité des pluies ôc des rofées , ôc que ce ra- 
* Ce mot n'eft peut être pas françois , mais il exprime le progrès du fruit vers 
la maturité. 
** Quand j'ai fait cette expérience , je ne me rappellois pas qu'elle avoit été déjà 
faite par M. Parent. Mes obfervations ont été les mêmes que les lîenncs , qui ent- 
ête mifes dans les Mémoires de l'Académie Royale des Sciences, 
