Liv. IL Ch. III. De la Tranfp iration, &c. 135 
aux tranfpirations fenfibles & infenfibles des animaux. Plu- 
fieurs expériences & quantité d'obfervations prouvent que les 
plantes font foumifes à ces fecrétions , ôc qu'elles paroiffent 
même plus effentielles à l'économie végétale qu'à l'écono- 
mie animale. 
On eft donc convenu depuis long-temps que les plantes 
tranfpirent ; c'eft-à-dire, qu'une partie des fucs qui font con- 
tenus dans leurs vaiffeaux, fe diffipe par une tranfpiration fen- 
Xible ou infenfible. On fait encore que les végétaux tranfpi- 
rent , non-feulement par leurs feuilles , mais encore par les 
jeunes branches , par les fleurs ôc par les fruits. Comme les 
feuilles doivent être regardées comme les principaux organes 
de la tranfpiration , j'ai cru qu'il étoit à propos d'en parler 
dans ce Chapitre , où je me fuis propofé l'examen d'un or- 
gane qui eft: finguliérement deftiné à opérer cette fecrétion, 
Ce fera l'objet des deux Articles fuivants. 
Article I. De la tranfpiration infenfible 
des Plantes, 
Pour prouver en général que les plantes tranfpirent , il 
fuffit de couper une branche d'arbre , de maftiquer le bout 
coupé ôc de la pefer. On verra , quelques jours après , qu'elle 
a perdu une partie de fon poids , ôc que les feuilles fe fanent. 
On doit donc conclure qu'une partie de fa fubftance s'eft 
diffipée par une tranfpiration infenfible , puifque rien n'a pu 
s'échapper par le bout coupé ; le maftic n'ayant permis au- 
cune dilfipation de fubftance. Mariotte qui a fait cette expé- 
rience , a trouvé qu'il s'étoit échappé d'une branche qu'il y 
avoit employée , deu:: cuillerées d'eau dans l'efpace de deux 
heures d'un temps fort chaud ; il en conclut qu'en 1 2 heu- 
res il auroit dû y avoir une diffipation de douze cuillerées 
d'eau. On pourroit cependant reiufer d'admettre cette ob- 
fervation comme une preuve de la tranfpiration des plantes; 
car fi la tranfpiration eft: une dilTipation de certains fucs , &c 
qu'elle réfulte d'une fecrétion , elle fuppofe des organes pro- 
pres à l'opérer ; & l'on pourroit dire que, dans la branche 
