172. Physique des Arbres. 
ce fluide. Le fer étant fpécifiquement beaucoup plus pefane 
que l'eau , il doit fe précipiter au fond : cependant une 
fine aiguille bien feche nage fur l'eau , ce qu'on doit attri- 
buer à ce qu'il y a des parties d'air qui adhèrent en aflez 
grand nombre à cette aiguille pour la faire flotter : mais fi 
l'on emporte ces particules d'air , en frottant l'aiguille dans 
l'eau , alors elle ne flottera plus. L'or eft encore beaucoup 
plus pefant que l'eau, néanmoins une feuille d'or battu, quoi- 
qu'alîujettie au fond d'une tafle , au moyen d'un petit poids 
qu'on pofe à fon centre , tend par fes bords à gagner la fu- 
perficie : d'où vient cela , fi ce n'eft que les feuilles d'or bat- 
tu, examinées au microfcope, font percées d'une infinité de 
trous ? On peut donc regarder ces feuilles d'or battu comme 
un rézeau , entre les mailles duquel il refte des molécules 
d'air , qui font en alfez grande quantité pour anéantir le poids 
de l'or; & ces molécules deviennent fenfibles quand elles 
font raréfiées par la chaleur , puifqu'elles fe montrent alors 
fous la forme de bulles. L'adhérence de l'air aux corps foli- 
des fe manifefte encore , d'une façon bien fenfible , dans un 
morceau de toile claire qu'on plonge dans l'eau. 
i6°. Des réflexions, à -peu -près femblables à celles-ci, 
engagèrent M. Bonnet à mouiller & à laver , pour ainfi dire, 
dans l'eau les feuilles qu'il fe propofoit de fubmerger, aulîi- 
bien que le vafe où elles dévoient être plongées. Toutes les 
feuilles qui ont pu être humedées à fond , n'ont été que très- 
peu , ou point chargées de bulles d'air; & s'il en a paru quel- 
ques-unes , c'eft qu'il eft quelquefois très-difficile de mouiller, 
d'une manière complette , certaines feuilles qui font recouver- 
tes de leur vernis naturel , fur lequel l'eau ne s'attache pas. 
17 e . Il fuit de cette expérience , que les bulles d'air ne 
viennent pas de celui qui eft contenu dans la plante , mais 
de celui qui adhère à fes parties extérieures , & que cet air 
ne devient fenfible que quand il a été raréfié par la chaleur. 
18 0 . Mais pourquoi ne voit-on point de bulles d'air fur 
les feuilles qui , fans avoir été lavées dans l'eau , ont été 
plongées dans ce fluide purgé d'air ? C'eft que l'eau dhToud 
beaucoup d'air ; qu'elle cherche à s'en charger jufqu'à un cer- 
tain point , qu'elle s'en furcharge même quelquefois > ainfi 
