108 Physique des Arbres: 
Pl. 1, des fleurs, que les Botaniftes nomment les Péta/es, forment 
prefque toujours la partie la plus frappante des fleurs. Leurs 
couleurs, prefque toujours très-vives & infiniment variées, 
attirent les regards de tout le monde. Je ne parlerai point 
de cette couleur que les Fleuriftes appellent noir dans les 
fleurs , parce qu'elle n'eft qu'un brun ou un violet très-fon- 
cé ; mais dans les unes les pétales font verts , dans d'au- 
tres ils font de différents jaunes , ou vif , ou orangé , ou ci- 
tron. Plufieurs fleurs ont leurs pétales d'un rouge plus ou 
moins foncé , ou pourpre , ou violet , ou gris-de-lin : il y 
en a beaucoup de bleus ou de blancs ; & de la différente 
combinaifon de ces couleurs , il naît une infinité de nuances 
& de teintes des plus agréables. Si un même pétale fe trou- 
ve chargé de ces différentes couleurs , & de manière que 
chacune conferve toute fa pureté ôc fon intenfité , alors on 
nomme les fleurs auxquelles ils appartiennent , Fleurs pa- 
nachées , & il en réfulte fouvent des effets admirables. C'eft 
ce qui engage les Fleuriftes à cultiver avec tant de foin & 
de dépenfe les Oreilles d'ours , les Primevères , les Jacin- 
thes , les Tulipes, les Anémones, les Semidoubles, les Oeil- 
lets , ôc quantité d'autres plantes qui fourniffent des variétés 
infinies de couleurs. C'eft cette facilité que les plantes de 
certains genres ont à changer de couleur , ôc qui les a 
fait tant eftimer des Fleuriftes, qui a détourné les Botaniftes 
d'établir leurs méthodes fui un fondement qui eft fujet à trop 
de changements. 
La forme des pétales eft auffi variée que leur couleur , 
mais elle eft plus confiante dans chaque genre ; c'eft pour 
cela que plufieurs Méthodiftes , & entre autres Ray & 
Tournefort, ont étudié ces formes, afin d'établir leurs mé- 
thodes fur une partie qui eft ordinairement très- apparente , 
ôc qui fixe d'abord les regards des Obfervateurs les moins at- 
tentifs. Je vais effayer de donner, le plus brièvement qu'il me 
fera poffible , une idée des différentes formes que Ton obfer- 
ve dans les pétales. 
Fig. 31. L 3 '/Imorpha (Fig. 32.) n'ayant pour pétale qu'un feul feuil- 
let b, qui n'enveloppe point toute la fleur, on pourroit dire 
que cette fleur n'a qu'un demi- pétale : je ne connois que 
cet 
