Liv. IÏI. Chap. II. Des Fruits, &c. 2.4*3 
teur pourra y avoir recours. Quand on eft parvenu à empor- pi.VIiL 
ter un morceau d'e'piderme fèul , on apperçoit enfuite une 
membrane très-mince ôc très-délicate qui refte attachée au 
tiflu pierreux qu'elle recouvre immédiatement ôc dans toute 
l'étendue de la poire : en parlant le doigt fur cette mem- 
brane , on remarque une certaine onctuofité , ôc une vifcofi- 
té qui nous l'a fait appeller le Corps muqueux ; nom qui lui 
convient encore par la place qu'elle occupe entre l'épider- 
me 6c cet entrelacement de vaifïeaux que je nomme la 
Peau. 
En enlevant l'épiderme , le corps muqueux y refte quel- 
quefois adhérent , & les pierres reftent nues , ou bien ce corps 
quitte l'épiderme , ôc refte adhérent aux pierres qu'il recouvre. 
Ce fait prouve bien l'exiftence du corps muqueux ôc fon cara- 
ctère de membrane. Un petit morceau de ce corps muqueux 
préfenté au foyer d'un microfcope, m'a paru tranfparent , ôc 
j'y ai vu quelques points plus tranfparents que le refte. On remar- 
que la même chofe à l'épiderme ; néanmoins je crois qu'on 
pourroit le comparer à l'enveloppe cellulaire dont j'ai déjà parlé 
dans le premier Livre ; ôc quoique je n'aie rien de bien affûté fur 
la nature de cette membrane muqueufe, je foupçonne qu'elle eft 
formée par un entrelacement de vaiffeaux infiniment fins , abreu- 
vés d'une liqueur muciiagineufe qui lui communique fon cara- 
ctère. Pour ce qui eft de fes ufages ; la manière dont elle 
embraffe les pierres ou les glandes , indique qu'elle peut agir 
de concert avec ces organes pour produire quelque effet re- 
latif à l'économie végétale : par exemple, à la tranfpiration 
des fruits, à la régénération de l'épiderme, &c. Plufteurs in- 
fectes font leur nourriture de ce corps muqueux ; ôc alors on 
voit les pierres découvertes , defféchées & rembrunies, former 
au fruit une furface chagrinée. Il eft encore quelquefois 
meurtri par des coups de grêle , ou brûlé par le foleil ; ce 
qui altère fa couleur. 
Après que les deux enveloppes dont je viens de parler ont 
été détruites , on trouve une grande quantité de petits corps 
folides , arrangés fur toute la fuperficie des poires , ainfi 
qu'on le peut voir dans la fig. 224. Cette difpofition m'en- Fig. îm. 
gage à dire que ces petits corps forment une enveloppe gé- 
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