24S Physique des Arbres. 
des couches de ce fédiment endurci, qui grofTiflent propor- 
tionnellement au nombre des couches. Voilà à -peu -près 
comme fe forment les pierres des reins de la veille , ôcc. 
qui néanmoins différent beaucoup des pierres minérales ôc 
calcaires , puifqu'elles brûlent ôc qu'elles fe réfolvent pref- 
que toutes en huile empyreumatique , en fel volatil , & en 
charbon. 
Pour peu qu'on faffe attention aux obfervations que nous 
avons rapportées fur les pierres des végétaux , on s'apper- 
cevra qu'elles ne grofïiffent point par incruftation , mais par 
des fucs que leur charrient le nombre prodigieux de vaif- 
feaux qui viennent y aboutir, d'autant plus qu'on obferve 
affez conftamment qu'un gros vaiffeau va toujours aboutir à 
une groffe pierre : je n'ai jamais pu appercevoir les lames 
qui les compofent; mais j'ai remarqué une aggrégation très- 
fenfibie de plufieurs grains ou de petites pierres ; en un 
mot , il me paroît probable que ces pierres végétales réful- 
tent de l'endurcilTement d'un corps organifé. 
Il refte encore à fatisfaire à deux queftions auffi curieufes 
ôc auffi embarraffanres l'une que l'autre. Comment ces pier- 
res ont-elles été formées ? Pour quelle fin l'ont - elles été ? 
Nous avons remarqué que les poires , immédiatement après 
être nouées , n'avoient point de pierres ; que peu de temps 
après elles en étoient remplies ; ôc qu'enfin lorfqu'elles 
étoient parvenues à leur groffeur ôc à leur maturité , il fem- 
bloit que ces pierres difparoiffoient. Ces circonftances ren- 
dent la première queftion embarraffante : car , enfin , d'où 
proviennent ces pierres quand elles commencent à paroître ? 
ôc que deviennent-elles quand leur nombre en paroît dimi- 
nué ? D'un autre côté , ôc quant à leur ufage relatif à l'éco- 
nomie végétale , un corps qui change fi vifiblement de con- 
fiftance ôc de nature , doit-il produire les mêmes effets ? 
Pour effayer de fatisfaire à l'une ôc l'autre queftion , je 
commence par examiner les pierres dès leur origine , ôc dans 
le temps qu'elles n'ont pas encore acquis cette foiidité qui 
les rend fenfibles ôc faciles à reconnoître , lorfqu'on ne les 
peut diftinguer encore que parce qu'elles font d'une fubfîan- 
çe compacité ôc d'un tilfu ferré ; en un mot, telles qu'elles 
paroiffent 
