Liv. IÎL Ch. III. De VU fage des Fleurs. 2,7 j 
Vaiffeaux, dans les recherches que j'ai faites fur la caufe des 
nouvelles efpeces de fruits 1 , & fur l'anatomie de la poire *. 
Maintenant, pour fixer les idées fur un objet auiïi curieux, 
je vais rapporter fuccinctement ce qu'on a penfé fur la gé- 
nération des animaux ; & je rapporterai enfuite dans un plus 
grand détail les obfervarions qui ont été faites fur les végé- 
taux : je prendrai le plus fouvent pour exemple la poire, dont 
j'ai examiné avec plus de foin les parties organiques relatives 
au fexe. 
Les Anciens ont admis deux fortes de génération : l'une 
qui étoit le réfultat de la corruption , en conféquence de la- 
quelle ils croyoient que la plupart des infecles lui dévoient 
leur origine ; l'autre , comme dépendante d'un germe qui ré- 
fultoit du concours des deux fexes : ce concours étoit trop 
fenfible dans les gros animaux , pour le révoquer en doute. 
La fagacité des Naturaliftes les a conduit à des obfervations 
qui ne permettent plus d'admettre d'autre caufe de la géné- 
ration que celle des germes. L'invention des lentilles de 
verre 6c des microfcopes nous a mis à portée d'être témoins 
de la reproduction de quantité d'infectes, qu'on foupçonnoit 
tirer leur origine de la corruption. Il eft vrai que ces inftru- 
ments, qui nous font entrevoir des corps dont on ne foup- 
çonnoit pas même l'exiftence , ne font point encore venus 
à un point de perfection qui puiffe nous mettre en état d'ob- 
ferver leur reproduction. Mais depuis qu'on a été témoin 
de l'accouplement d'infectes fort petits ; depuis qu'on a dé- 
couvert par quelle induftrie certains infectes dépofent leurs 
œufs dans des chairs qui fournhTent après leur corruption un 
aliment convenable aux vers qui en doivent naître ; depuis 
qu'on a vu d'autres infectes pénétrer dans le corps même 
des animaux pour y faire leur ponte ; comment quelques* 
uns percent le cuir des boeufs , l'écorce des arbres , le bois 
même , ôc toujours pour placer les vers qui doivent fortir 
de leurs œufs dans un lieu où ils puiflent trouver une nour- 
riture convenable ; de même , par un examen affidu & avec 
le fecours des microfcopes , on a découvert des femences 
dans plufieurs plantes qu'on en croyoit privées, 
î Mém, de l'Académie des Sciences 1730» = 1 Ibîd. 1730. Se 173 1. 
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