Liv. III. Ch. III. De rUfage des Fleurs. 277 
été impofées par fon divin Auteur ; & cette réflexion enga- 
ge à conclure par analogie , que puifqu'un nombre d'êtres 
vivants proviennent d'oeufs, les plantes , qui font des êtres 
vivants, doivent avoir une origine à-peu-près femblable. Je 
ne dis pas que les plantes ne peuvent pas être multipliées 
autrement , puifqu'elles fe multiplient prefque toutes par les 
boutures , les marcottes & les drageons enracinés ; mais en 
remontant à l'origine de ces marcottes & de ces boutures ? 
on voit qu'elles ont été produites par un arbre qui a été en 
premier lieu formé par une femence, ou Ci l'on veut, par 
un œuf. En comparant les femences des plantes aux œufs 
des animaux , je ne prétends pas établir que la difpofition 
organique de l un ôc de l'autre foit femblable ; mais j'em- 
ploie ce terme , parce que l'un ôc l'autre font produits pour 
la même fin : je pourrois même dire qu'il y a plus de ref- 
femblance entre un noyau ôc un œuf d'oifeau , qu'entre cet 
œuf & celui d'un vivipare. Je ne fuivrai pas plus loin cette 
comparaifon , parce que j'aurai occafion de le faire dans la 
fuite. 
Une poule peut pondre fans avoir été fécondée par un 
coq, mais fon œuf fera incapable de produire un poulet; 
ôc comme on obferve constamment qu'une femelle feule ne 
peut produire qu'un germe infécond , on eft fondé à regar- 
der comme une loi générale , que le concours des deux fexes 
eft néceffaire pour la multiplication des efpeces. On verra 
dans la fuite que cette loi peut s'étendre aux végétaux ; ôc , 
après l'exemple des œufs des oifeaux , on n'aura pas lieu d'être 
furpris fi l'on voit un fruit , ôc même une femence non fécondée, 
parvenir à fa groffeur naturelle , fans qu'il fe foit opéré de fé- 
condation. Il faut maintenant examiner fi ces femences font 
capables de germer ôc de produire leur femblable. 
On fait que la fécondation s'opère différemment dans dif- 
férentes efpeces d'animaux : ôc quoiqu^n coniToifle la diffé- 
rence des fexes dans les poiffons , ôc que perfonne ne révo- 
que en doute que leurs œufs foient fécondés , on n'eft pas 
encore allez inftruit de quelle façon s'opère cette fécon- 
dation ; il ne doit donc pas paroître fingulier que la fé- 
condation des plantes s'opère autrement que celle des 
