Liv. III. Ch. III. De tUfage des Fleurs. 185 
fcueilli quantité de noix lorfque le cerneau ne faifoit que 
commencer à fe former : dans cet état les enveloppes ne 
contenoient prefque que l'humeur glaireufe ; mais les ayant 
fait mettre en tas à la cave , le cerneau s'eft prefque aufîi 
bien formé que s'il eût refté fur l'arbre. J'ai obfervé que fi 
on les tenoit dans un lieu fec , les cerneaux reftoient beau- 
coup plus petits qu'ils ne doivent être ; fans doute à caufe 
qu'une partie des liqueurs qui les doivent nourrir, fe diflipoit 
par la tranfpiration. 
On doit maintenant avoir une idée de la formation des fe- 
fnences félon l'hypothefe du concours des deux fexes. Nous 
ne difïimulerons cependant pas que cette hypothefe a été 
combattue par plufieurs objections affez fortes que nous al- 
lons rapporter , afin de mettre les Lecteurs en état de juger 
û elles font capables de faire abandonner un fentiment qui 
paroît établi fur de fortes preuves , & qui d'ailleurs eft très* 
conforme aux loix générales de la nature. 
Les Palmiers font du nombre de ces arbres qui portent 
des fleurs mâles ôc des fleurs femelles fur des individus dif- 
férents. Or, dès le temps d'Alexandre, les habitants de la cam- 
pagne qui cultivoient des Palmiers , s'étoient apperçu qu'il 
étoit important à la fructification , que ces deux individus fe 
trouvaifent rapprochés les uns des autres. Hérodote rapporte 
que dans l'Orient , où. l'on fait un grand ufage du fruit du 
Palmier , les Payfans attachent des branches de Palmiers 
mâles aux branches de ceux qui portent le fruit. Ce fait fe 
trouve confirmé par les obfervations de Tournefort , quoique 
ce célèbre Botanifte n'admette cependant point l'exiftence des 
deux fexes dans les végétaux. 
Profper- Alpin dit que l'abondance des récoltes des Dattes 
que produifent les déferts de l'Arabie , ne dépend d'aucune 
culture particulière ; mais qu'elle eft occafionnée par les pou£ 
fieres des étamines que le vent tranfporte des fleurs mâles 
du Dattier fur les fleurs femelles. 
Enfin Théophrafte , Pline , Profper - Alpin , Tournefort, 
Kempfer, penfent tous que fans le fecours des fleurs mâles 
îes dattes feroient d'un mauvais goût , ôc leurs noyaux hors 
4'état de germer. Le P. Labat rapporte cependant dans fon 
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