« LA NOTARISIA » 31 
sime tra loro, alcune si muovano in questa, altre in 
quella direzione ; e finalmente non ispiega neppure, 
come osserva anche il Dott. L. Macchiati, in che 
modo queste correnti protoplasmatiche possano bru- 
scamente cambiare direzione. Imperocché spesso una 
diatomea in movimento non solo si arresta, ma prende 
da un istante all'altro, una direzione contraria a quella 
che aveva prima. 
Non a caso poi dissi, che tale strato j alino è 
anche nmcilagginoso ; infatti per poco che altri si dia 
alla osservazione delle diatomee viventi, gli verrà 
tosto fatto di vederle correre nel campo del micro- 
scopio con abbastanza rapido movimento, nel quale 
trasportano seco anche- altri corpi eterogenei come 
fuscelli, pagliuzze di mica o frustoli valvari di dia • 
tomee morte, i quali evidentemente si appiccicano 
all' ectoplasma . mucoso. 
Questa sostanza perifrustulare od ectoderma com- 
pie pertanto molteplici funzioni, assai importanti per 
la vita di questi minutissimi esseri ; costituisce un 
mezzo di prensione per la nutrizione del protoplasma 
interno, parte più importante di queste alghe uni- 
cellulari ; è uno stromento di difesa delle valve e 
della massa centrale, cui spetta 1' ufficio di altre 
più importanti funzioni difensive; ed è finalmente 
un apparato locomotore per la maggior parte di que- 
gli individui liberi ed isolati, che sòno dotati di 
movimento. 
