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avalent les diatomées à dessein comme nécessaires ou favo-r 
rables à leur nouriture; soit qu' ils les aient reçues par ha- 
zard, ces diatomées s' étant trouvées sur, ou dedans d' autres 
organismes nourrissants, si non mêlées à la substance inor- 
ganique qui est peut-être avalée par les animaux (1). 
Revenant à mes recherches sur les diatomées retrou- 
vés dans r intestin de têtard il faut ajouter que je, les 
avais trouvées presque toutes sans le protoplasme, ou avec 
ceci déjà partiellement altéré, c' est à dire avec les cro- 
matophores décolorés. J' ai cru alors devoir attribuer la 
valeur nutritive des diatomées à la structure de la mem- 
brane cellulaire, qui, quoique silicisée pouvait toutefois, de 
quelque manière, permettre aux sèves digestifs de pénétrer 
dans la cellule et d' agir à travers la membrane sur le 
substance plastique : et cela devrait avoir lieu plus aisé- 
ment que à travers les membranes non silicisées. 
C'est pour quoi je m'appuyais à l'hypothèse de M. 
Deby sur la structure des valves des diatomées ; selon 
laquelle, la membrane de la cellule ne serait pas entière- 
ment silicisée, mais dans quelques pointes (ou moins dans 
le jeunes valves), elle serait dépourvue de la substance 
silicée. 
Le renommé diatomoloque M.r le comte abbé Castra- 
cane, en m' écrivant quelque chose de ces études m' à 
soulevé des doutes sur la possibilité que 1' hypothèse de 
M. Deby puisse nous expliquer pour quoi le puvoir nu- 
tritif des diatomées est plus grand que celui d' autres 
algues. M. Castracane objecte que cette hypothèse se rap- 
porte fdonnée qu' elle soit vraie, ce du quoi il ne semble 
entierment convaincu) aux valves jouveniles, qui étant pro- 
tégées par les adultes, ne seraient pas entamées par les 
sèves digestive. Selon M. Castracane il serait plus naturel 
(*) Il m'a été dit par des pisciculteurs, que quelques poissons avalent 
dans certaines saisons le limon de la mer, dans le quel il se trouve 
assurément beaucoup de diatomées. 
