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d'expliquer l'action de ces sèves seulement parla capil- 
larité ou par action endosmotique à travers cette ligne 
intercalaire qui se trouve où les deux valves silicisées 
vienent à contact. 
Cela est bien possible et vraisemblable, mais il ne me 
parait pas suffisant à expliquer cette particulière valeur 
nutritive des diatomées ou moins qu'elles ne soient entamées 
pandant quelque temps par les sèves gastriques. Je dis cela 
car, en d' autres observations successives, faites sur des 
animaux invertébrés à tube gastrique très court, j' ai vu 
que les diatomées sortaient bien des fois sans altérations 
da is le cromotophores, c' est à dire elles étaient encore 
vivantes. Ce fait, et les justes doutes soulevés par M. Ca- 
stracane me furent rechercher de nouveau la cause pour 
la quelle les diatomées étaient non seulement utiles mais 
maintes fois encore nécessaires et suffisantes à la nourriture 
des beaucoup d'animaux, même lorsqu' elles pouvaient sor- 
tire du tube non entamées par les sèves digestives. Ou, 
pour mieux dire, comment on peut expliquer leur pouvoir 
nourritif associé à leur survivance à l'action des sèves ga- 
striques ? 
L' explication de cette problème, qui peut sembler très 
paradoxale, est toutefois bien simple et évidente lorsqu' on 
pense au fait que toutes les diatomées sont toujour plon- 
gées dans une substance jaline, soit amorphe, soit défi- 
nite, ou revêtues par la même. Presque toujours cette 
substance est très-abbondante ; en tout cas elle ne fait 
jamais défaut, car elle se trouve aussi dans les espèces 
dont, les individus vivent isolés et dans ceux-ci cette sub- 
stance est réduite à une subtile membrane aniste qui re- 
vêt les valves. 
C est cette matière qui fut nommée par les tassonomi- 
stes : frons, mucus maïricalis, pedimculus, phyc07na, pul- 
vinurriy stipes, tallus etc., selons les diverses formes qu' elle 
présente ; c' est elle qui donne lieu à la formation des 
