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Desmidiee Britanniche. L' esattezza e concisione delle de- 
scrizioni, la giudiziosa sc(3lta dei caratteri, lo studio accu- 
rato dei fenomeni di riproduzione in dette alghe,, studio 
dapprima trascurato e limitato a poche specie, ed infine 
i numerosi ed accurati disegni che facilitano la compren- 
sione del testo, fanno di questa un' opera che ha un po- 
sto distinto nella letteratura scientifica inglese. 
Nei tre anni susseguenti Ralfs presentò parecchie me- 
morie alla Edimburg Bot. Soc.,îv8i le quali una sul modo 
di accrescimento di Oscillariae Calothrix. 
Nel 1856 egli intraprese la sistemazione delle Diato- 
mee per la quarta edizione dell' opera di Rischard sugli 
infusorii, e si proponeva di eâ*ettuare lo stesso lavoro per 
le Desmidiee, ma ripetute malattie glielo impedirono. 
Chè, una nuova sciagura venne a colpirlo; egli per- 
deva quasi la vista, e doveva abbandonare per sempre ogni 
lavoro al microscopio. Si dava allora Ralfs, la cui ener- 
gia indomabile non veniva abbattuta neanche da tanta 
sciagura, allo studio della flora del West Corwall e con 
cura tutta speciale studiava specialmente i Funghi ; e pa- 
recchie sue memorie su questo apparvero nei procedimenti 
della Penzage Nat. Eist. Soc. della quale egli fu nel 
1883-84 presidente. In quel periodo pubblicava la Flora 
della Vice-County del West Cornwall in nove volumi, 
frutto di oltre cinquant' anni di studio. 
Ralfs collaborò inoltre ad uno schizzo botanico del 
West Penwith, ad una guida di Penzance e pubblicò an- 
cora qualche altro lavoro di minore importanza. 
Illustri botanici quali il Berkeley e il Wilson, gli de- 
dicarono generi e specie nuove che ora portano il suo 
nome; e la Società Reale di microscopia riconoscendo, 
benché tardi, gli eminenti servigi resi da Ralfs, lo nomi- 
nava suo socio onorario. 
La sordità sopravvenuta neppure potè farlo desistere 
