« LA NOTAR ISIA » 1397 
Isabella Gifford nacque a Svvansea nel 1823. Nella sua infan- 
zia soggiornò coi genitori in Francia nell'isola di Jersey e a Fal- 
mouth (quivi morì il suo unico fratellino) e finirono cui fissare la 
loro dimora a Minehead, quarantanni or sono. Dai genitori ella 
ereditò un'intelligenza svegliata ed alle doti morali: la signora 
Gifford era donna di aito ingegno e vasta coltura, ed educò ella 
stessa sua figlia. Ma l'inclinazione allo studio delle scienze che si 
sviluppò in miss Gifford fu tutta peculiare, e non solo nessuno la 
istruì, ma neppure si fece sua guida ; ed ella lavorò incessante- 
mente, incoraggiata è vero, dai genitori, ma la sua fu un'istruzione 
prettamente antididattica; la signora Gifford era dedita allo studio 
delle belle lettere, e di scienza non sapeva affatto. La famiglia 
viveva semplicemente, e ciò riuscì ollremodo utile a quest'amante 
appassionata della Natura, che gironzando a caso dove la portava 
la sua fantasia, studiò, esplorò, erborizzò: sulla spiaggia vagava fra 
Blue Anchor Bay e Bossington Point, andava su e giù per valli e 
colline; i boschi, le praterie, le siepi vicino alla sua casa erano il 
campo delle sue ricerche. Miss Gifford amò molto lo studio delle 
alghe, essa aveva una vasta nozione delle piante inglesi, più comuue 
fra le donne della trascorsa generazione che ai giorni nostri, ora 
abbandonata la sistematica delle piante, è più in voga l'occuparsi 
della loro struttura. 
Nel 1855 collaborò nei « Procedings of the Somerselshire Ar- 
cheoìogical and Naturai Hislory Society » (VI 151-7) con uno scritto 
« Notizie sulle piante rare e degne di menzione nelle vicinanze di 
Dunster Blue Anchor e Minehead » ecc. 
Ma, come tutte le signore già menzionate, Msr. Galhy eccet- 
tuata, miss Gifford non era conosciuta pe- suoi scritti. 
La sua unica pubblicazione staccata fu «The marine Botanista, 
pubblicata nel 1848, ben accetta al pubblico come lo attesta l'aver 
raggiunto nel 1853 la terza edizione — riveduta e corretta — - e 
ciò significa qualche cosa di più che non suole comunemente, se 
giudichiamo da una critica del lavoro molto favorevole, nel giornale 
«Annals and Magazine of Naturai Hystòry ». e dalla prefazione 
dell'autrice alla terza edizione. 
