L'origine della Pietra litografica per azione biologica 
delle diatomee 
V omogeneità che presentano le rocce appartenenti al gruppo 
dei calcari litografici è tale, che non si può considerarle come 
originate dalla conglomerazione di particelle frammentate mecca- 
nicamente e per quanto si voglia tenui. E tuttavia non si può 
ammettere per queste rocce altra origine che quella nettunica ; 
la finezza del materiale sedimentato non può intendersi se non 
che mediante un processo di precipitazione chimica ; occorre dun- 
que ritrovare la causa per la quale i calcari marini del genere 
litografico possono esser ridotti a tenuità atomica. 
La causa di questa precipitazione chimica si può spiegare 
coli' ipotesi avanzata dal Castracene sino dal Gennaio 1872, ricon- 
fermata dì poi dopo recenti scoperte, con susseguente nota 15 
febbraio 1891. 
Le classiche ricerche di Tindall hanno dimostralo coll'ana- 
lisi ottica dell'acqua marina che il colore del mare — in quanto 
s' intenda quello normale, non dovuto a cause secondarie od ac- 
cidentali, è prodotto dall'enorme quantità di calcare che rimane 
in sospensione nell'acqua stessa a causa dell' incalcolabile tenuità 
del calcare stesso. 
Ora da parecchi anni fu affermato che neh' acqua marina 
l'anidride carbonica prodotta dalla respirazione degli organismi 
o introdottavi dall'aria atmosferica non poteva rimanere allo stato 
libero ma per l'enorme quantità di carbonato di calce in sospen- 
sione doveva tosto unirsi a questo formando un bicarbonato so- 
