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base organica consistente di sostanza cellulosica la quale con 
tutto ciò sotto questa forma potrebbe non essere colorata dal 
cloroioduro di zinco, simile in questo al guscio siliceo delle dia- 
tomee, il quale anche neli' arroventamelo conserva la sua 
forma e con tutto ciò consiste di una sostanza fondamentale 
organica (modificazione cellulotica la quale non è colorabile 
col clorojoduro di zinco). Quest'idea mi sembra assai proba- 
bile, ma non si può per ora dimostrare vera, per la rarità 
e piccolezza dell' oggetto. Tanto meno si può risolvere la 
questione ancora insolubile per le diatomee, se l'acido sili- 
cico sia chimicamente combinato coli' organica sostanza o so- 
lamente meccanicamente mescolato con essa. 
Per la retta intelligenza del modo di formarsi e del va- 
lore morfologico di questi organi cellulari sarebbe assai a de- 
siderarsi che venisse risolta tal questione, soluzione che pur 
troppo per ora non è possibile. 
Diffusione geografica 
Il solo esemplare perfetto che sino ad ora sia stato tro- 
vato, provviene dal Golfo di Napoli. 
Singole stelle scheletriche isolate furono tuttavia trovate 
in diversi luoghi. 
Ehrenberg trovò nei ghiacci dei mari polari stelle si- 
licee che io ritengo identiche a ciascuna delle stelle del Gym- 
naster. 
Simili stelle, che per altro non mostrano nel mezzo al- 
cun anello di consolidameento furono pure trovati da Ehren- 
berg nei depositi terziari della Virginia e della Grecia. 
Haeckel descrive sotto il nome di Dìslephaniis penlaste- 
rias, nel suo lavoro sui Radiolari del Challenger una stella 
della quale egli sventuratamente non diede il disegno, ma che 
egli ritiene come identica coli' Actiniscus pentasterias di 
Ehrenberg e che io quindi ritengo come una stella prove- 
