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RECHERCHES SUR LES VARIATIONS ANATOMIQUES 
Albrecht n'a pas examiné de jeunes stades de développement du sternum 
humain; c'est cependant là que devaient se retrouver, s'ils exislaieni, les 
vestiges les plus évidents de ces côtes. La segmentation secondaire du carti- 
lage résultant de l'ossification peut, dans certains cas, fournir des données 
utiles pour faire retrouver la trace des segments carlilagineux primitifs. Nous 
l'avons vu pour l'apophyse transverse de la 7*= vertèbre cervicale; mais on 
ne peut pas se baser exclusivement sur ce caractère. 
Les segments osseux peuvent ne donner que de fausses indications au 
sujet de la segmentation primilive (ossification du crâne primordial, par 
exemple) ou, réciproquement, des segments cartilagineux manifestement 
distincts à l'état embryonnaire sont englobés dans le développement des 
segments voisins et ne s'ossifient plus par des centres distincts (je citerai par 
exemple le central du carpe chez l'homme). C'est assez dire qu'on ne peut 
pas baser une théorie solide sur l'apparition des centres d'ossification (|ui 
dans le sternum afîectent d'ailleurs une très grande irrégularité. 
Pour apporter un élément à la solution de la question, j'ai examiné l'étal 
du sternum et des premières côtes sur les diverses séries de coupes d'embryons 
humains qui m'ont servi pour les apophyses transverses cervicales. Je repré- 
sente (fig. li à 14) quatre stades successifs dans lesquels l'état de la région 
se montre très évident. Le plus jeune provient d'un fœtus de 16 millimètres. 
La coupe que j'ai représentée (fig. 11) nous montre le sternum encore 
divisé jusqu'au manubrium. La bandelette sternale à droite réunit trois élé- 
ments c, I, H. Sur les coupes suivantes (que j'ai jugé inutile de reproduire), 
on voit d'une manière évidente que le cartilage I est la première côte. Le 
nodule c est séparé de l'extrémité de la bandelette sternale et de la première 
côte par une traînée de cartilage dans laquelle les cellules ont une orientation 
différente du reste de la plaque cartilagineuse. Ce nodule est visible sur trois 
coupes; sur celle que je figure, il a son maximum de développement. Il n'a 
absolument rien de commun avec la clavicule qui apparaît au-dessus du 
bord crânial du sternum à une dizaine de coupes au delà. Le nodule qui 
se trouve sur la moitié gauche de la figure se résout de même sur les coupes 
suivantes en une partie qui est la première côte et un tubercule analogue 
au tubercule c, mais plus petit et non séparé par une traînée cartilagineuse 
