6 
BOUDDHISME. 
des moines rationalistes dont le canon pali, encore que composite, ne nous 
fait connaître qu'en partie l'histoire et les sectes) et les diverses Églises du 
Mahâyâna, qui couvrirent l'Inde et tout l'Orient de la luxuriante profusion 
de leurs théologies et de leurs rites. On regarde d'habitude le Tantrisme 
idolâtrique et superstitieux comme « n'étant plus du Bouddhisme »; 
on oublie que le Bouddhisme n'est pas séparable des bouddhistes, et 
que les Hindous bouddhistes étaient volontiers idolâtres, superstitieux ou 
métaphysiciens. Si les croyances et les rites des populations bouddhiques, 
groupes sans cohésion, mal rapprochés, jamais assimilés complètement, 
n'intéressent pas directement l'histoire des communautés relativement con- 
servatrices, ce qui est contestable, ces rites à coup sûr et ces croyances ont 
constitué la religion indienne durant de longs siècles, et ce sont des écoles 
bouddhiques qui donnèrent au mysticisme amorphe une littérature décente, 
une liturgie régulière. 
D'autre part, s'il est impossible, comme l'a démontré M. Oldenberg, de 
séparer l'histoire du petit véhicule de celle des Upanisads, il est difficile, 
comme le prouve M. Sénart, de séparer l'étude de la légende de Bouddha 
de celle des mythes védiques et des traditions visnuites. Quels rapports 
devons-nous établir entre les systèmes philosophiques du Bouddhisme et 
les doctrines du Brahmanisme, entre les Yogins du Bâjayoga et les Yogâ- 
câras, entre les Tantras bouddhiques et les Tantras çivaïtes ou sans qualifi- 
cation religieuse ? 
En attendant qu'il soit possible d'écrire l'histoire du Bouddhisme, il faul 
examiner les documents, amener à pied d'œuvre les matériaux de l'édifice. 
Il faut, en un mot, continuer V Introduction, s'altachant surtout à débrouiller 
la littérature tantrique, relativement négligée par Burnouf. C'est dans cet 
esprit que l'Académie a formulé la question mise au concours : « Histoire 
du Bouddhisme du nord et spécialement du Bouddhisme népalais ». 
Le Bouddhisme népalais est une branche du Bouddhisme tantrique 
indien; il est impossible de déterminer les caractères particuliers qui le 
distinguent. Nous étudierons les antécédents et les origines du Tantrisme 
dans le vieux Bouddhisme dévot, dans les doctrines des écoles régulières; 
nous en verrons le plein développement en analysant les rites d'Ânutta- 
rayoga et de mailhuna, les pratiques du Bodhisatlva. 
