ÉTUDES ET MATÉRIAUX. 
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précis, les obligations de « Vaiiacarin » (âranyaka) ou de « Bhiksu ». Sans 
doute, la thèse de l'impermanence, « viçvam ksanabhanguram », contredit 
virtuellement les dogmes exposés dans l'Upanisad; l'esprit bouddhique est 
hostile aux préjugés de casle. Mais il ne faut pas y regarder de si près : 
on sait que le Sariigha ouvrait largement ses portes aux adeples des sectes 
étrangères quand elles admettaient le « Karmaphala »; on sait que la 
communauté se préoccupait beaucoup de respecter les opinions établies, 
« ce qui est bien vu dans le monde ^ » . 
La définition proposée s'applique non seulement au bouddhiste chinois, 
souvent taoïste convaincu, au bouddhiste indien du moyen âge, qui était 
çivaïte à moitié, elle s'applique au même titre au bouddhiste des temps les 
plus reculés, avant et après Çâkyamuni, qui croyait aux dieux de l'orage et 
peut-être aux Avatâras. 
Examinons le sens du mol « Bouddha », auquel se rattache si étroite- 
ment la conception du bouddhiste. 
Bouddha est un type; étymologiquement, c'est l'illuminé, le délivré, 
l'homme qui parvient à la vérité, au salut, et qui travaille au salut des 
êtres : « Illuminé, illumine, . . . délivré, délivre ! » « Les Bouddhas ont 
pour unique mission de sauver le monde. » Comme les Juifs attendaient le 
Messie, fils éternel du Dieu vivant, comme la Perse musulmane attend des 
Babs, portes de salut, l'Inde d'une espérance séculaire attend des saints, 
des Jinas, des Bouddhas, hommes qui connaissent les détours de l'odyssée 
des existences pour les avoir parcourus en faisant le bien, qui se déclarent 
les conducteurs de la caravane des créatures. Est bouddhiste quiconque 
admet la réalité de ce type, quiconque croit au Bouddha « passé, présent 
ou futur » . Bien avant l'époque que la science occidentale assigne à Samana 
Gautama, le dernier Bouddha ^, nombreux étaient apparus les saints, les 
sages, les illuminés, apôtres de science et d'austérité; l'Inde ancienne épiait 
^ Kern, Manual, pp. 71, 72, 78. — « Karmaphalasariibandlie bauddtiânâm avivâdah. » 
(B. C. A., IX, tilcâ.) 
2 Le fameux chiffre 256 des inscriptions de Pyadasi, qui confirmait de très ingénieuses 
hypothèses, n'est en définitive que la notation officielle du nombre des aksaras contenus 
dans l'édit. (S. Lévi, Journ. Asiat., juin 1896.) 
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