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BOUDDHISME. 
§ 2. — Constitution des groupes Htnayanisles. — Rédaction 
des Ecritures. — Sectes et conciles. 
Wassilieff ne croit pas à la haute antiquité des civilisations brahmaniques. 
Pour lui, à l'époque de Çâkyamuni, les philosophies indiennes en étaient à 
leurs premiers bégaiements; Toriginalité de Bouddha fut de jeter les 
semences fécondes d'une nouvelle religion au cours des temps mûrie. Sui- 
vant toule apparence, au siècle avant J.-G., les sectes védiques avaient 
formulé les doctrines les plus raffinées, les linguistes préparaient le chef- 
d'œuvre de Pânini, la vie intellectuelle était intense dans les milieux brah- 
maniques, la théorie de la jVlukti par le Yoga était fixée. Il n'est pas 
admissible que les premières spéculations des sectes bouddhiques aient été 
rudimentaires et les hommes qui fondent le Bouddhisme savant sont, dans 
toute la force du terme, des docteurs * ; mais leur science à l'origine est très 
peu systématisée. La philosophie singhalaise, qui résume les systèmes les 
plus archaïques, paraît puiser directement à la source des traditions aupa- 
nisadas; elle marque le point d'aboutissement d'un travail ancien. A la 
mort du Maître ou dans les temps qui suivirent immédiatement, le Boud- 
dhisme n'était pas, comme le veut Wassilieff, une « table rase », une page 
vierge où les générations successives devaient lentement écrire leurs dogmes 
et leurs rêves métaphysiques, et condenser, sous une forme bientôt stéréo- 
typée, les trouvailles ingénieuses des experts en ascétisme. Bien au con- 
traire, la communauté naissante patronnait et reconnaissait pour siennes les 
opinions propres à chacun des groupes qui l'avaient constituée. Peut-être 
la primitive école des Bauddhas avait-elle fixé le credo essentiel de toutes 
les sectes d'ascètes dans une de ces formules heureuses qui font le succès 
d'une discipline : dulikham, samudayah, nirodhah, mârgah. Elle avait 
1 Cf. Barth, Revue des religions, XIX, 277 : « Il serait téméraire de soutenir que le 
Bouddhisme n'a pas commencé par agiter des problèmes d'ordre spéculatif et que tout 
ce qui s'y trouve de dogmatique, de compliqué, de savant, doit être reporté bien loin de 
ses origines. » 
