ÉTUDES ET MATÉRIAUX. 
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montré, dès rorigine, une libéralilé inlellectuelle qui reste la caractéristique 
du Bouddhisme durant toute son histoire ' : le chemin du salut est ouvert 
à « toutes les bonnes volontés ». La doctrine officielle de ces premières 
confréries se réduisait à quelques principes synthéliquement énoncés, larges 
d'interprétation -, qui s'appliquent à la médecine du corps comme à celle 
de l'âme. Cet enseignement, du reste banal, qu'il soit homologué ou non 
par un conclave, prend une valeur extraordinaire, mystique, sacramentelle, 
car un prestige divin s'attache au nom de Bouddha; sinon par les paroles, 
du moins par le fait même de sa vie, le sublime, le parfait, le bienheureux 
suggérait ou rajeunissait les questions relatives au dogme de Bouddha, à 
l'idée de la délivrance, questions que les sectes s'épuiseront à discuter. Le 
Maître n'avait condamné aucune doctrine savante, aucune croyance popu- 
laire : toutes les foules qui prenaient le triple refuge étaient de plein droit 
bouddhiques. Est sainte toute doctrine qui se réclame de Bouddha : les 
Çûnyatâvâdins fraternisent avec les Pudgalavâdins; seuls sont exclus ceux 
qui nient l'acte et sa récompense. 
La communauté faisait appel à tous les ascètes. S'il faut en croire les Sin- 
ghalais. Bouddha avait renoncé aux pénitences; mais son Église ne les a 
jamais strictement défendues; il prêchait la pratique d'une moralité parfaite, 
l'observation, rigoureuse de commandements qui rappellent le Décalogue et 
sont aussi vieux que l'humanité; ses disciples recommandaient la vie men- 
diante et d'abnégation sous les vêtements d'un moine, la méditation savante 
1 Kern, Manual, pp. 61, 72. Le Bouddhisme est une religion et non pas une philo- 
sophie. Des hommes encadrés dans des congrégations distinctes, partisans de doctrines 
opposées, se rencontrent dans le culte du même nom et des mêmes symboles. Ainsi 
peuvent être conciliés les deux faits que nous constatons : d'une part, l'ancienneté des 
spéculations philosophiques; d'autre part, l'absence non seulement d'une orthodoxie pro- 
prement dite, mais encore d'unité dans les tendances intellectuelles. Toute doctrine qui 
conduit à la délivrance est une bonne doctrine et j'admettrais volontiers que l'originalité 
de Bouddha fut de les admettre toutes, se refusant à en patronner aucune, puisque toutes 
sont fausses « paramârthasatyatah », puisque toutes peuvent être etficaces. Les légendes 
très ingénieusement expliquées par M. Oldenberg (pp. 207, 276) confirment le dogme des 
divers enseignements : deçanâ lokanathânâm sattvaçayavaçânugâh. (S. d. s., p. 23.) 
Voir Sénart et Minayeff, au sujet des Pàtimokkhas et des reliefs de Bharhut. 
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