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BOUDDHISME. 
rents besoins intellectuels de ses adeptes ^ A côté des sectes réprouvées, 
celles qui possèdent des canons apocryphes, il y a place immédiatement en 
dessous de l'Eglise sacrée pour des écoles moins parfaites, attardées à des 
doctrines illusoires, quoi(|ue vraies et salutaires. Ainsi s'harmonisent dans 
un vaste ensemble les différentes communautés, ennemies ou fraternelles. 
Le dogme de l'infaillibilité de Bouddha, celui, non moins nécessaire, qui 
affirme la fidélité de la tradition, sont placés au-dessus de toute contro- 
verse. 
Peut-on déterminer le moment où cette œuvre scolastique fut définiti- 
vement accomplie, le moment où les livres des diverses sectes rédigés et 
consacrés fixèrent l'évolution des doctrines et des rites au sein des commu- 
nautés régulières ? 
Le canon pali fut écrit, nous dit-on, sous le règne de Vattagâmani, aux 
environs du commencement de notre ère. Les écoles du nord fixent à 
l'époque de Kaniska - la réunion du troisième concile. Mais à cette date, 
^ Comp. dans le Vedanta la doctrine des deux points de vue. Dans le Bouddhisme, il 
faut distinguer la théorie des multiples véhicules, celle du sens direct et détourné de l'en- 
seignement de Bouddha, celle des diverses périodes et des deux vérités. (Cf. chapitres sui- 
vants.) 
"2 Concile de Kaniska : Târanatha, pp. 6S, 76; Hiuon-tsang, I, 177. — Wassilieff, 
Burldliismus, p. 66. — Keiun, Ruddhisinus, II, 449; Manual, pp. 121, 122. — Date de 
Kaniska : Minayeff, Recherches, pp. 229, 230. (Bibliographie, notamment Fergusson, 
Oldenberg et M. Mïiller, hidia, p. 291.) Cette date, comme quelques autres qui sont 
devenues des articles de foi, était fixée de la manière la plus fantaisiste. Pourquoi iden- 
tifier l'ère Çaka avec l'ère du sacre de Kaniska ? M. S. Lévi aborde ce problème si impor- 
tant pour la chronologie religieuse et littéraire dans une étude en cours de publication 
dans le Journal Asiatique (Notes sur les Indo-Scythes); il veut bien me communiquer, sous 
une forme rapide, son avis sur la question : 
On a longtemps confondu à tort les Çakas et les Kouchans. La dynastie des Kouchans, 
que les Chinois appellent les rois des Yue-tchi, porte dans l'Inde le nom de Tukhâras, et 
les Purânas séparent expressément les Tukhâras et les Çakas. Kaniska est un Kouchan, 
donc un Yue-tchi ou un Tukhara. Le témoignage des historiens chinois, mal entendu ou 
mal interprété jusqu'ici, fixe l'avènement de la dynastie kouchane un peu avant le milieu 
du premier siècle avant l'ère chrétienne; une série d'indices également fournis par les 
textes chinois tendent à placer le règne de Kaniska dans le cours des dernières années qui 
précédèrent la naissance du Christ. La légende apocryphe de saint Thomas paraît con- 
firmer ces inductions, puisqu'elle porte le règne de Bazdeo-Yâsudeva, le second successeur 
de Kaniska, .un peu après le milieu du premier siècle. . 
