ÉTUDES ET MATÉRIAUX. 
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entre vous, bien que vous fassiez partie d'un même troupeau (yfilha). La 
religion (çâsana) de Bhagavat est divisée en quatre corps (nikâya) et en 
dix-huit sectes (bheda ^) : les membres d'un même nikâya sont en contra- 
diction entre eux, loin de s'entendre avec les autres groupes; les traditions 
s'opposent aux traditions et se détruisent les unes les autres. Chaque secte se 
scinde en trois fractions, adeptes des Vinayas, des Sûtras et des Abhidharmas. 
Les Sautrânlikas et les Abhidharmikas ne sont pas d'accord, même quand ils 
font partie d'une même secte; les Sautrântikas d'une secte sont contredits 
par les Sautrântikas d'une secte rivale. Rejetez donc et les Vinayas, et les 
Sûtras, et les Abhidharmas; la tradition (saiiipradâya) ne s'est pas maintenue 
intacte (avismrta), comme vous le prétendez, car la parole de Bhagavat est 
exempte de contradictions. » 
Par malheur, s'il est facile de constater ces dissentiments, il est impossible 
d'en raconter la chronique, même approximative; il est impossible d'en fixer 
l'origine, la date, d'en apprécier le contre-coup dans la vie des moines et 
dans leurs relations avec le Mahâyânisme. Il est impossible d'en apprécier 
l'importance au point de vue du groupement des communautés, de la rédac- 
tion des Écritures et de l'homologation des corbeilles 
De nombreux facteurs contribuèrent à individualiser les groupes géogra- 
phiquement, intellectuellement distincts; les questions de Vinaya, dans les 
temps anciens comme à l'époque moderne, eurent sans doute une importance 
capitale. Pour savoir dans quelle mesure interviennent les causes que nous 
soupçonnons, il faudrait connaître les influences agissant du dehors et repla- 
cer les congrégations dans le milieu où elles ont prospéré. 
La tradition veut qu'il y ait eu dix-huit sectes principales^ ; nos sources, 
toutes à bon droit suspectes, en établissent différemment l'énumération, la 
1 BuRNOuF, Intr., p. 445. 
2 MiNAYEFF, Différents canons chez les diverses sectes, p. 202i; Les Vainayikas, Sau- 
trântikas et Âbhidharmikas forment trois groupes à l'intérieur de chaque secte (B. C. A., 
IX, 44) ; Causes de schisme, chap. VIII ; Division géographique des écoles, 66, 200, 206, 215. 
— Comp. Wassilieff, p. 14. 
3 MiNAYEFF, Scctcs postéricurcs, p. 203, note. 
