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BOUDDHISME. 
conclure en ce qui concerne les Mahâvihâravâsins? La tradition pâlie nous 
fournit une indication précieuse : la communauté singhalaise se donne géné- 
ralement comme apparlenant à la secte des Vibhajyavâdins, mais d'après 
un récit moins connu « le canon de cette même communauté est une 
production de la secte des Mahïçâsakas * » . 
Si nous accordons à l'appréciation des Maliâsâmghikas la créance qu'elle 
paraît mériter, nous aboutissons à une conclusion que les documents énumérés 
plus haut confirment dans une certaine mesure. Les Mahâvihâravâsins sont 
Sthaviras; leur canon (Vinaya, Suttas?) est primitivement celui des Mahï- 
çâsakas, mais leurs Écritures sont diversement contaminées ; ils se séparent 
des Sthaviras purs (Haimavalas ^ du Samayabheda). Ils patronnent des 
Abhidharmas d'une authenticité douteuse, malgré le luxe des récits soi-disant 
historiques; mais ces Abhidharmas sont anciens, comme l'indique la concor- 
dance probable des livres chinois (Wassilieff, p. d07; Burnouf, p. 447; 
Târ., p. 296) \ 
L'histoire des anciennes Églises ne devient pas beaucoup plus claire, mais 
se présente sous un jour différent quand on examine la division des écoles 
dans le Bouddhisme postérieur. 
Avec Asanga et V'asubandhu ^ s'ouvre, à la fin du et au commence- 
ment du VI" siècle, la période historique du Bouddhisme. Les renseignements 
de Târanâlha, plus précis, méritent plus de créance ; les témoignages des 
pèlerins chinois confirment souvent l'auteur tibétain, le complètent ou le 
rendent intelligible; la tradition brahmanique fournit quelques détails; les 
1 MiNAYEFF, Recherches; Mahavagga, XLIl, XLIII ; Jalaka, vol. I, p. 1. — Je croirais 
volontiers que seules remontent aux temps anciens du Bouddhisme les écoles qui pos- 
sèdent un Vinaya propre à l'époque historique. Ce sont les écoles des Sthaviras, parmi 
lesquelles il faut ranger les hérétiques de Vaiçâll, c'est-à-dire les adeptes de la grande 
assemblée. 
Lesquels Haimavatas sont Mahâsâmghikas d'après les Mahâsâmghikas ! (Târ., p. 271.) 
3 Parmi les points obscurs de cette discussion, il faut signaler les contradictions rela- 
tives aux Vatsiputriyas, dont le nom présente une parenté incontestable avec les Vrjiputras 
du concile de Vaiçâll, et le rapport mal établi des Sarvâstivâdins (Hetuvâdas, Vibhajyavâ- 
dins, Wassilieff, p. 230) avec les Vibhajyavâdins de la liste Mahàsârhghika. 
4 Date de Vasubandhu. — S. I^Évi, Journ. Asiat., 1890, p. 552. — M. Muller, India, 
pp. 302 et suiv. — Minayeff, p. 200. 
