ÉTUDES ET MATÉRIAUX. 
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la valeur religieuse de Pidée primitive de Bouddha, de même les écoles 
nouvelles combinèrent avec les croyances contemporaines un système qui 
en élail « sanivrlisalyalas » la négation. L'abus de ce système transforma 
la Bhakti en méditation philosophique (Yoga) et finalement ramena la 
pensée bouddhique au pur Védantisme. 
Bien qu'elles semblent postérieures aux sectes du HInayâna, les écoles 
mahâyânisles se sont constituées de bonne heure'; leur apparilion laisse 
subsister le Bouddhisme populaire, définitivement versé dans la forme tan- 
trique et dont les documents connus appartiennent à une date plus tardive, 
quel que soit, du reste, le moment où les idées tantriques se fixèrent dans 
des rituels. 
Les livres des écoles du nord, Sûtras et Tanlras, ne constituèrent jamais 
dans leur ensemble un canon proprement dit. Entraîné par les aspirations 
communes et formant partie intégrante d'un tout, chaque groupe, chaque 
sous-groupe conserve ses préférences. Plus tard, un syncrétisme accommodant 
opère un nivellement tout de surface. L'histoire du Bouddhisme népalais 
nous fournit un exemple et une preuve : on connaît le préjugé qui attache 
un prix particulier aux neuf Dharmas. Le Lalila, la Prajnâ, le Lotus, le 
1 « i\ot a fevv éléments of tlie mahâyânist Scriptures are taken bodily from the Tripi- 
taka, with such omissions and additions as deemed necessary. » (Keun, Manual, p, 123.) 
Comp. préf. traduction du Lotus, les rapports du Lalita avec le Mahâvagga, du Lotus avec 
le Çatapathab. et la Bhagavadgita. 
« Thu hislorical relation betvveen the Hinayana and tlie Mahayana schools of Bud- 
dhism is to me as great a puzzle as ever... Even in our Sukhâvalivyidia the teacher is 
Çàkyamuni... We begin with a dialogue between this Buddha and his famous disciple 
Ânanda. » (M. MOller, S. B., XLIX, p. ix.) — « C'est aux conquérants du nord, c'est à 
un mélange de légendes çakas avec les doctrines bouddhiques que nous devons cette 
forme du Bouddhisme appelée Mahayana (et plus particulièrement le cuite d'Amitabha) qui 
fut finalement déterminée au concile de Kaniska. » (India, p. 87.) — Le rôle des conqué- 
rants du nord fut certainement très considérable (comp. S. Lévi, Deux peuples méconnus; 
Mélanges Harles; Minayeff, p. 233]; mais la conclusion de M. Max MCilleu me paraît 
dépasser quelque peu les prémisses. D'après Fergusson et Cunnincham, « les Indiens ont 
appris des Grecs le culte des images » « la pratique d'adorer des effigies du Bouddha a 
été inaugurée par la population semi-grecque du Penjab ». — L'histoire des Kouchans 
prouve la parenté du Çivaïsme et du Bouddhisme. — Cf. Bibliographie ap. Kern, Manual, 
p. 119, notes. 
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