ÉTUDES ET MATÉRIAUX. 
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livres du grand Véliicule, les sectes régulières eurent conscience que la 
Iradilion défendait d'y voir le verbe humain de Bouddha. C'est à l'inlervention 
de Nâgârjuna, Bouddha sans marques caractéristiques, que sont attribués le 
Saddharmapuiidarlka, la Prajnâ, etc.; de la bouche des serpenis', le docteur 
cinq fois centenaire aurait recueilli l'enseignement sublime du Maître, ensei- 
gnement que les hommes n'avaient pu comprendre ou conserver. Telle est, 
sur l'origine du Mahâyâna, l'opinion des mahâyânistes Les Mahâsâmghikas, 
attachés aux anciennes traditions, partisans des nouveaux livres, prennent le 
change. Plus savante, leur attitude est moins scientifique, moins loyale. Ils 
possédaient, assurent-ils, dès le concile de P\âjagrha, un recueil d'reuvres 
tantriques (Dhâranîpitaka). 
Nous connaissons, par divers documents, les relalions des sectes hînayâ- 
nistes avec les Églises nouvelles déjà constituées. Ces documents permettent 
de se faire une idée vraisemblable de l'élat antérieur du Bouddhisme. 
Les sectes hînayânistes, esclaves des textes sacrés, sont, vis-à-vis des 
traditions populaires (telles les légendes du Lalila), vis-à-vis des spéculations 
laïques et des rites supersiilieux (Prajnâ, Dhâranïs et Tantras), en un niot 
vis-à-vis du ttol moulant des opinions non orthodoxes, dans la situation où 
se trouvèrent les écoles vedântisles lors du triomphe littéraire el religieux 
' Wassiliefk, p. 233. Sur le rôle des Nagas, cf. Sénaiit, Légende, p. 389 : « Chez les 
Brahmanes, ce sont les Védas que des Nagas ou des Asuras ravissent dans le Patala... » 
"2 Nâgârjuna, élève de Rahulabhadra, rédigea sans doute les sùtras madliyamikas qu'on 
lui attribue; il fonda une des écoles philosophiques du grand Véhicule. Il apparaît dans la 
tradition comme l'auteur éponyme et collectif du nouveau canon : « Nâgârjuna is simply 
a comprehensive name of the activity of Mahâyanism in the first phase of its onward 
course. » (Keun, Manual, p. 423, cf. p. 6, et Buddhismus, 11, 499; Wassujeit, p. 210) 
Sa date, qui est subordonnée à celle de Kaniska, doit être notablement reculée (cf. p. 30); 
voyez tiÀJAT., I, 173 et suiv.; Wassiliefk, p. 210; Beal, Ind. Anl., XV, p. 353, etc. 
Târanâtha nous apprend la manière dont se constituent les Ecritures : Un nombre infini 
d'amis de vertu apparurent soudain dans différentes régions. « Aile dièse hatten die 
Lehre einzein gehôrt bei Aryâvalokiteçvara, Guhyapati, Manjuçri, Maitreya... (p. 63). 
Ferner erlangten viele Schûler der ersten fûnfhundert acaryas viele zuvor unbekannte 
Sûtras und Tantras (chap. XIII). 
