ÉTUDES ET MATÉRIAUX. 
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lettres » Â coup sûr, les pratiques lânlrikas ou lhaumaturgiques n'ont 
qu'une importance médiocre dans la discipline hlnayâniste : ceci s'explique 
par l'opposition consciente des sectes régulières contre les rites féminins, 
la magie superstitieuse, l'ascétisme extravagant des pénitents nus ^; mais la 
communauté bouddhique hindoue ne renonce pas à des habitudes qui sont 
la base de ses meilleures espérances; elle impose à l'orthodoxie des inno- 
vations successives. 
Dans les Sûtras du grand Véhicule, on lit de nombreuses « formules 
magiques, faites pour assurer des avantages incalculables à ceux qui lisent 
les livres où on les trouve ». Burnouf se demande si « les dhâranïs y sont 
contemporaines de la rédaction du texte », ou si « elles ont été introduites 
après coup » : « il est bien difficile de décider entre ces deux hypothèses » . 
Toutefois Vlnlroducdon conclut en faveur de la première; les mantras n'ont 
pas été annexés tardivement aux Mahâyanasïitras; « l'usage de ces formules 
devait être général à l'époque où ont été rédigés ces livres : autrement on 
n'aurait pas senti le besoin de les y admettre ^ ». En ce qui regarde le 
Lotus, les dhâranïs des chapitres XXI et XXVI sont évidemment, d'après 
M. Kern, des interpolations Les deux dernières divisions du Lankâvatâra 
(dhâranyadhyaya, gâlhâsaiiigraha) ne figurent pas dans la première tra- 
duction chinoise (4-43 A. D.); peut-être ne faisaient-elles pas partie du 
texte original ^. Quoi qu'il en soit, la remarque de Burnouf garde tout son 
poids : les formules ont eu droit de cité dans la littérature canonique dès 
l'aurore du Mahâyâna; certains Sûlras, le Suvarnaprabhâsa par exemple, ne 
sont autre chose que le mâhâtmya des dhâranïs. 
Celles-ci, en dernière analyse, — quand elles ne sont pas le compte 
rendu algébrique d'une théorie, — ont leur origine dans un culte tan- 
trique, dans un rituel de pûjâ ou de magie. Autre, en apparence, est l'avis 
1 Burnouf, Intr., pp. 121, 431; Kern, 1, 510; Waddell, p. 148; manuscrit Burn. 108. 
fol. AT; etc. 
2 Kern, I, 538. Burnouf, Lolus, 469 (Sâmannaphalasutta); Tevijjasutta, chap. II; etc. 
3 Burnouf, Intr., p. 541. 
4 Marnai, p. 6; Lotus, p. xxi. 
5 Cf. M. MuLLER, India, p. 299. 
