ÉTUDES ET MATÉRIAUX. 
un 
de Bodlii comme la plus aiitlienlique de toules, — les Taniras, quoique 
prétendant à l'orthodoxie au sens slricl du mot, reconnaissent que les 
écritures des Çrâvakas, Sûtras et Âbhjdliarmas, prêchent la chasteté 
absolue — ; mais à établir un parallèle entre la vie de Gautama (ou la 
légende du Buddha) et le cycle krsnaïte, on constate que les deux tradi- 
lions sont apparentées; on réunit un grand nombre de faits, non pas 
isolés, mais connexes, consliluanl le schéma d'un thème mylhique ou 
religieux, fails qui paraissent confirmer, au point de vue de l'histoire du 
Bouddhisme indien, la thèse dogmatique des Tântrikas. Nous ne pouvons 
la considérer comme moderne 
Divinisé par l'amour des femmes humaines, Çâkya jouit aujourd'hui de 
l'amour mystique des femmes célestes : je n'entends pas parler des A|)saras, 
bonnes tout au plus pour les dieux inférieurs (kâmâvacaras) et les ascètes 
médiocrement sanctifiés; il s'agit de divinités aussi abstraites et immaté- 
rielles que le Dharmakâya même de Bouddha. Elles ne sont, à vrai dire, 
qu'un « bhaga » idéal dans lequel repose le Bienheureux ^, ou, plus 
exactement, elles ne sont que des Samâdhis personnifiés, symboles de 
l'abstraction multiple à la fois et immuable. 
< Si M. Scnart n'a pas donné l'explication définitive des épisodes caractéristiques de la 
Légende, il a magistralement exposé la nature du problème, méconnue ou insoup- 
çonnée avant lui. l^'éducation du Bouddha, ses jeux avec les quatre-vingt mille jeunes 
fdles, son mariage, tous ces traits moitié mythologiques, moitié érotiques, — c'est un peu 
la même chose, — cadrent mal avec le récit de ses austérités, avec sa tâche sublime de 
moteur de la roue, avec son rôle de Sarvajiïa. C'est un des mérites de VEssai sur la légende 
du Buddha, d'avoir montré les rapports intimes de ces diverses données entre elles, et la 
relation du cycle tout entier avec les cycles analogues. On ne peut pas écarter l'hypothèse 
de M. Sénart : si les épisodes essentiels de la biographie divine sont irréductibles et 
primitivement distincts, leur association est l'œuvre des théologiens et des légendaires, — 
et c'est par une contamination postérieure, résultant d'un syncrétisme accidentel, que les 
éléments visnuites et çâktas ont eu une action réflexe sur l'histoire authentique et lui ont 
substitué la légende du Cakravartin, légende établie dans ses traits principaux « dès le 
début du lit* siècle avant J,-C. ». Cette conclusion parait inadmissible; il faut donc 
concilier les vues évéhméristes et la thèse mythologique, comme M. Scnart le fait lui-même 
[Légende, p. 452) et comme le fait M. Barlh (Bulletins, not. Revue, XIX, p. 263). 
2 « Bhagavân sarvatathâgatakâyavâkcitlahrdayavajrayosidbhagesu vijahâra. » Cf. Barth, 
Religions, p. 157. 
Tome LV. 20 
