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BOUDDHISME. 
de ihaumalurgie. Très semblables à ces divinités sont les dieux des Brâh- 
manas, dieux parmi lesquels il faut placer au premier rang le sacrifice lui- 
même, le feu, l'eau, les ustensiles et la parole sainte '. 
Quel fut le destin de nos « devatâs » ? Les unes, étrangères, protectrices 
attitrées et reines des sectes rivales, ont été adoptées par les bouddhistes, 
sans pouvoir être complètement naturalisées -; le symbolisme qui caractérise 
leur culte est-il d'origine bouddhique ou faut-il croire que les dieux hindous 
sont entrés dans le panthéon de l'Église avec les rites et la valeur doctrinale 
que les Tantras leur attribuent ? Comment étendre cette dernière hypothèse, 
vraisemblable par certains côtés, aux autres divinités, figures nettement 
bouddhiques, élaborées par le Mahâyâna, aux Bouddhas de méditation et à 
leurs épouses, à Vajrasattva ? L'analyse de ces types nouveaux démontre 
cependant à l'évidence qu'un élément étranger intervint dans leur 
formation ^. 
Nous admettrons (|ue le Bouddhisme devait nécessairement devenir 
lantrique le jour où la communauté, neutre et hospitalière, vit se développer 
dans son sein des écoles nettement progressistes. Ces écoles inaugurent 
deux mouvements parallèles qui peuvent aboutir à des conceptions très 
divergentes et se systématisent, au Japon par exemple, sous la forme 
d'Églises rivales : à côté des sectes symbolistes prospèrent des sectes de 
« bhakti », apparentées à certaines branches du Visnuisme et où la tendance 
1 Si l'on veut instituer une comparaison qui d'ailleurs n'est pas sans danger, on sera 
frappé des ressemblances inaperçues qui permettent de rapprocher ces deux manifestations 
si différentes de la pensée hindoue, le Védisme et le Tantrisme. La littérature orthodoxe 
— avec la diversité de ses branches, la multitude des sujets qu'elle embrasse, l'uniformité 
de ton qui y règne, la hardiesse et la confusion de sa philosophie, les procédés qu'elle 
prescrit pour la récitation des hymnes, les dhàranis dont elle reconnaît la vertu, les détails 
bizarres de la dilisâ, du mahâvrata et de l'açvamedha — rappelle, par plus d'un côté, la 
littérature tantrique avec ses traités philosophiques d'allure indépendante, ses gâlhâs et 
ses stolras, ses recueils de çilisâs et de vidhis, la forme stéréotypée de sa langue. Aussi 
bien ne s'agit-il pas d'analogies extérieures, la ressemblance tient au fond des choses. ~ 
Le Tantrisme bouddhique, en relation intime avec l'ftindouisme dévot, garde toujours un 
caractère de bhakti totalement étranger au ritualisme brahmanique. 
"■i Les Vetâtas par exemple et leurs doublets féminins. 
3 Cf. chap. V, § 2 et not. p. 139, n. 2, m fine. 
