ÉTUDES ET MATÉRIAUX. 
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Les recherches qui nous renseignent sur les théories, les divinités et les 
formules dans leur état prétantrique, concourent utilement à rinlelligence 
de nos textes; connaissant les élémenis que les écoles ont combinés, nous 
dégagerons leurs procédés et leurs tendances. On n'a pas beaucoup travaillé 
jusqu'ici dans celle voie féconde, et nous n'avons guère à mentionner que 
la monographie de la déesse Tara, par M. G. de Blonay; il paraît utile d'en 
signaler tout l'intérêt \ 
L'origine de cette divinité et ses antécédents brahmaniques, cosmo- 
goniques peut-être; comment elle entra dans le panthéon de l'Église et s'y 
vit assurer une place prépondérante ; comment elle devint la Çakti 
bouddhique par excellence triomphe que son nom d'étymologie claire et 
consolante lui a probablement valu 5; ses relations avec les Dhyânibuddhas 
et avec Manjuçrï; sa popularité dans le Rasmir et au Tibet, sa popularité 
dans l'Jnde attestée par des monuments littéraires d'une haute émotion 
religieuse et par les légendes biographiques ; son nom même de « Porteuse 
de couronne », dont les fouilles archéologiques préciseront sans doute 
l'origine et qui a déterminé le rythme du Sragdharâstoira, qui ne voit 
combien tous ces problèmes, discutés, éclaircis autant qu'il est possible, — 
el les données de nature historique facilitent cette tâche, — nous docu- 
mentent pour l'histoire de la Tara tanlrique, nous éclairent sur les rapports 
des écoles taniriques avec les religions populaires et dévotes ? 
A côlé des hymnes d'inspiration pieuse et spontanée, nous placerons les 
prières en forme de litanie, dont la phrase affecte les allures d'une dhâranî; 
au culte propitiatoire que révèlent les slolras, nous opposerons les procédés 
du culte thaumalurgique, mantras, mandalas, aspersions, bains dans les 
^ Matériaux pour servir à l'histoire de la déesse buddhique Tara, Bibl. de l'École des 
HAUTES ÉTUDES, 1895. Comp. Waduell, The indian cuit of Avalokita and his consort Tara, 
the Saviouress, J. R. A. S., 1896, p. ol ; Lamaism, p. 435 et passim. 
2 L'épouse de Vajrasatlva s'appelle Vajrasaitvâtmikâ Tara, cf. plus haut, pp. 135, 138. 
3 Tara = la Sauveuse. Une déesse qui porte ce nom ne peut être que la contre-partie 
féminine de Bouddha, suprême Tirthakara. Cette étymologie est peut-être la seule que les 
bouddhistes aient aperçue, à en croire du moins la traduction tibétaine. Un Tantra donne 
la variante Târani et identifie chacune des Taras avec une des syllabes de la formule 
initiale des Sûtras : e = Locanâ, varii = Mâmaki, ma = Pandurâ, yâ = Târani. 
